Когда Оля и Павлик прибежали домой, Полина Ивановна сразу усадила их за стол. Здесь же на веранде сидела их соседка. Она держала на руках Тузика и гладила его рыжую шерстку.
- Красавец! Ничего не скажешь, красивый щенок. Где вы его только достали?
- Знакомые из Ропши принесли. Он тогда был такой маленький, что даже бегать не мог. А теперь так носится - Оле не догнать, - ответила Полина Ивановна.
- Да, молодец, смотрите, смотрите, ну прямо-таки лев. Даже гривка есть, - продолжала хвалить Тузика соседка.
- А вы знаете, - вклинилась в разговор Оля. - Он все, все понимает.
- Тебя только слушай, наговоришь…
- Честное-пречестное, - продолжала Оля. - Недавно ко мне пришли ребята и мы решили играть в прятки. Стали в круг, и Танька…
- Таня! - поправила ее мама.
- И Таня рассчитала нас. И вот, понимаешь, мама, водить пришлось Боцману.
- Оля! Ну сколько раз тебе говорить…
- Вовке, Вовке, - поправилась Оля и, боясь, как бы ее не перебили, скороговоркой продолжала: - А он отказывается. «Не буду, - говорит, - водить, вы Тузика не посчитали». А Таня ему в ответ: «Тогда давай и твоего Уголька считать». А он знаешь какой упрямый. «Ты, - говорит, - Царица, моего котенка не тронь. Он - животное маленькое, еще только учится, а вот когда подрастет, тогда всегда - пожалуйста». Поставили мы Тузика в круг и снова начали считать. И что же думаешь? Водить пришлось ему. И знаешь, как он нас искал? Станет за сундук, чтобы не подглядывать, и ждет как миленький. И только когда кто-нибудь крикнет «Пора!», он выскакивает и всех находит. Вот только, когда он водит, на чердаке нельзя прятаться. Он еще не научился по лестнице лазать. А когда, мы остаемся с ним вдвоем, я учу его искать. Куда бы чего ни запрятала, все равно найдет. А когда играем в космонавтов, он сидит, скучает и ждет.
- Ну здесь ты что-то сочинила, - сказала соседка. - Такой маленький и уже ищет…
- А ведь Оля правду говорит. От этого бесенка ничего не спрячешь. Все найдет, - поддержала Олю мама.
Рассказывая, Оля нет-нет да и поглядывала на Тузика. Слушает ли.
- Только он очень обижается, - продолжала она, - когда его обзывают. Если я нечаянно скажу «Танька» или «Боцман», то ты меня всегда поправляешь. А его зовут, кто как хочет: ты вот говоришь на него то Тузик, то щенок. Тетя Дуся обзывает его Малявкой, а ребята еще хуже - кто Пузик, кто Карапузик, а некоторые еще чище - Тузик-Пузик-Карапузик. А Валерик так один раз даже назвал его Тузище-Пузище. Разве ему не обидно?
