- Я учу его искать грибы, - объяснила она Павлику.
- Собаки грибов не ищут, - неуверенно сказал он.
- Ищут. Ищут, что ты. Это коты не умеют, хотя Вовка и учит своего Уголька.
Павлик ушел. К Оле подошла мама.
- Ну как, познакомилась с братцем?
- Познакомилась, познакомилась. Ты знаешь, какой он храбрый. Вчера так Рыжему дал, что тот заплакал и убежал с нашей улицы.
- Павлик побил Костю? Когда же он успел?
- А как шел к нам. Костя, понимаешь, потоптал наши куличики. Ну, Павлик ему и всыпал. Теперь Костя к нам и не заглянет…
«Час от часу не легче, - подумала Полина Ивановна. - Удружила сестра. Со своей никак не совладать, а тут - мальчишка».
- Путаешь ты что-то, - сказала она Оле, - как это он мог побить такого сорвиголову.
- Пойдем к ребятам, - предложила утром Оля. И они направились на соседний участок.
- Что они делают? - спросил Павлик, показывая на двух мальчишек, к которым они подходили. Старший с увлечением хлестал грязную газету. Прут свистел, газета после каждого удара прыгала врерх, а он все не унимался. Меньший стоял в стороне и боязливо поглядывал на газету. В правой руке он держал длинную палку, а левой крепко прижимал к груди черного котенка.
- Валера! Что ты делаешь? - спросила Оля у старшего.
- Поросенка рублю.
- Какого поросенка? - переспросил Павлик. - Это же старая газета.
- Не газета, а зеленый поросенок, только он заколдованный. - Валера перестал махать прутом, выпрямился и вытер вспотевшее лицо. На вид он был ровесником Павлика. Высокий, худощавый, пшеничного цвета волосы, аккуратно расчесанные на пробор. На лице мелкие веснушки. Второй - чуть помладше. Он пока рос больше в ширину. Вовка, так звали младшего, оседлал свою палку и запрыгал на месте, временами покрикивая на своего беспокойного «скакуна».
- Это Павлик, - сказала Оля. - Он мой брат. Будет у нас жить. Он уже пионер. Не дерется и будет на меня влиять.
- Не дерется?… - протяжно спросил Валерик. - А Костю кто стукнул?
- Какого Костю? - спросил Павлик.
- Рыжего. Знаешь, какой у него на ноге синяк. Мы видели. Он сказал, что натравит на тебя Зеленого поросенка.
- Какого?
- Зеленого, - оглядываясь по сторонам, шепотом произнес Валерик.
- А что мне сделает его поросенок?
- Зеленый? - тараща в испуге глаза, переспросил Валерик.
- Хотя бы и Зеленый, - не сдавался Павлик.
- Да знаешь ли ты… - и ребята, перебивая друг друга, рассказали, что здесь в лесу, недалеко от их садоводства, живут страшные заколдованные поросята. - Красный, - говорил Валерик, - это так себе. Он просто кусается. Желтый кусает только за живот. А Зеленый… - и здесь Валерик снова перешел на шепот. - Зеленый может съесть тебя всего вместе с тапочками.
