- Ты сначала молоко пей. Оно жирное. Я Тишурихину Белку выдоил. А кроме того, если молоко долго постоит, то может прокиснуть. А лимонаду ничего не станется, пусть полежит. - Последними из сетки Костя достал куриные яйца. - Восемь штук, - сказал он. - Смотрю, лежат на окне Тишурихиной времянки, а одна створка окна открыта. Ну я и взял. Только не знаю, вареные или сырые.
- Что ты к Тишурам пристал? Других соседей нет, что ли?
- Так Тишуриха на меня вовек не подумает. Она думает, что я хороший. Вчера после того как я подоил ее козу и прогнал на улицу, приходит ко мне бабка и спрашивает: «Костя, голубчик, не видал ли ты моего деда?» - «Видал, - говорю, - он на огороде капусту дергал».
- А зачем ему капуста? - спросил Славик.
- Капусту я таскал. Ихняя Белка так приучена. Перед тем как доить, надо дать ей капусты. Иначе молока не даст. У бабки этой капусты знаешь сколько посажено. Пока она маленькая, ее выдергивают для козы, а осенью вырастают большие кочаны. Как услыхала бабка про то, что дед капусту дергал, побежала домой и давай его казнить. «Куда, - кричит, - молоко дел? Подоил Белку и продал». Дед клянется, что не доил козу. «А кто капусту рвал? - кричит Тишуриха. - Костя, сиротинушка, видел». Дед ко мне: «Когда я капусту дергал?»
- Ну, а ты что? - не утерпел Славик.
- «Я видел, что кто-то по грядкам ползал, ну и подумал, что вы», - говорю деду. У них теперь чуть что пропадет - бабка бежит ко мне. Она думает, что дед. Он от нее деньги прячет.
В углу нового жилья Костя нашел солдатский котелок.
- На вот, посудина добрая. Можно и чай согреть, и яйца сварить. А завтра я тебе принесу новенькое ведро. Вчера дед из магазина притащил.
Когда Костя собрался домой, Славик пошарил в карманах, вытащил несколько смятых трешек и одну из них дал Косте.
- Купи с килограммчик мяса, а то от твоего молока и редиски живот болит.
- Нашел на что деньги тратить. Что у тебя, миллион? На деньги надо покупать самое нужное. А мяса я тебе и так принесу. У деда кроликов знаешь сколько.
Костя взял трешку и заспешил домой.
- Ведро не забудь, - услышал он вдогонку.
Костя, живя на даче у тети, чувствовал себя свободнее других ребят. Характер у тетки был покладистый, она его жалела и особенно не нагружала работами по огороду. Хорошо кормила и оставляла достаточно еды, когда уезжала в город на дежурство, где работала сутками сторожем. Но случалось, что ее по два дня не было на участке, так как после работы, как она любила говорить, надо и дома кое-что поделать. Но другой раз она бывала и строгой, особенно если кто из соседей жаловался на племянника. Тогда Косте приходилось целыми днями как привязанному сидеть дома.
