Вера молча выключила телевизор и снова взглянула на. портрет матери. Ты простишь нас, мамочка? Если бы ты была жива.
Сестра не заметила Вериного взгляда и продолжала:
— Скоро с голода сдохнем!.. Знаешь, Верка, о чем я мечтаю?
Вера пожала плечами.
— Конечно, знаю. О принце на коне в яблоках по рупь тридцать за кило.
— Ничего ты не знаешь! — ворчливо отрезала Юлька. Я мечтаю, чтобы к нам в поликлинику пришел какой-нибудь секретарь райкома! Ну, или хотя бы инструктор. Уж я бы его ни за что из своих рук не выпустила! Захомутала бы запросто!
Вера посмотрела на нее с жалостью. Она понимала, что сестра мучается и терзается своей жизнью, но научить жить ее иначе не могла.
— Секретари в наши поликлиники не ходят. У них свои есть. Номенклатурные.
— Уж и помечтать нельзя! — проворчала Юлька.
— А по-моему, лучше выйти замуж за артиста. Или за поэта, — предложила свой альтернативный вариант Вера.
— Ничего не лучше! — сердито возразила Юля. — Артисты все распутные!
Вера усмехнулась.
— А секретари, выходит, не распутные?
— Нет. Им партком не дозволяет! — брякнула Юлька и задумалась. — Где бы мне такого найти — и богатого, и не распутного? И пусть даже не обязательно начальника — хрен с ним!
Вера нахмурилась.
— Иногда ты меня просто пугаешь… Откуда в тебе столько какой-то злой решимости?
— Пугаю? — недобро ухмыльнулась Юлька. — А ты не бойся! Тебя же это не касается, старшая сестра! — и снова нырнула в постель.
Сестра прилегла рядом с ней, и они обнялись. Они любили друг друга, несмотря ни на что. И они были одиноки — лишь они двое на всем белом свете… Так что кому же, как не им, помогать друг другу?..
— Давай загадаем? — предложила Вера.
— Угу, — соглашаясь, буркнула Юлька. Обе потянули шелковые шнурки у себя на шее и взяли в ладошки медные копеечки.
— Значит, так… Обещаем тебе, мамочка… — медленно начала Вера.
Но Юля тотчас перебила сестру и затараторила:
— Обещаем, что станем свободными и богатыми и увидим целый мир, потому что когда-нибудь отвалим отсюда навсегда…
— И мы всегда помним про тебя, мама… — вставила Вера, но Юлька вновь не дала ей договорить:
— …и никто не сумеет нам помешать, вот увидишь!
— Мы никогда не видели своего отца. Ну и что же? Это не беда. Ты так хотела, чтобы мы стали счастливыми, — невозмутимо продолжала Вера. — И мы будем счастливы…
— Точно! — крикнула Юлька. — И вместе, и по отдельности, да, Верка?..
Сестра вновь посмотрела на портрет матери и на монетку.
— И мы будем хранить твои талисманы и не забудем про них…
