– Шейла, этот медальон у тебя – это маяк? – вздрогнула-то как.
– Нет. Щит.
– Плохо.
– Не трусь. Нас отсюда вытащат.
– Как? У меня два маяка были. Один в браслете, второй – в пряжке ремня. Оба на шаланде остались.
– Говорю, не трусь.
– Глупышка. Мне-то чего бояться. Я сюда летел. Зачет по выживаемости сдавать.
– Я знаю. Я ридер.
– Роддэр?
– Нет. Роддэры – это бродяги. Я – ридер. Хотя, сейчас это не имеет значения.
Интересно, откуда меня знает? Ее же на борт в биованне загрузили. В бессознательном состоянии.
– Кир, надень, пожалуйста, щит. – Тянет из-за пазухи свой медальон, протягивает мне.
– Зачем?
– Неужели трудно сделать что-то не спрашивая?
Ну и характер… Клин клином. Буду сам вредничать.
– Шейла, девочка, я не цепляю на себя побрякушки, не зная, что у них внутри.
– Кир, если ты не наденешь щит, мы расстанемся. Я не смогу рядом с тобой. Не спрашивай, почему.
– Что делает щит?
– Защищает. Меня от тебя. Иначе мне очень плохо.
Надеваю медальон и прислушиваюсь к ощущениям. Ничего… Только есть хочется. Все-таки, откуда она знает, как меня зовут? Про зачет знает, про Кентукки знает, про горы знает. Если не выдумывает. А зачем ей выдумывать?
– Сейчас спустимся вниз, запасемся провиантом и пойдем через горы.
– Зачем?
– Там нас искать будут.
– Кир, это все подстроено. Нас найдут В ЛЮБОМ месте. На этой планете нам НИЧТО не грозит. С нами здесь НИЧЕГО случиться не может. – Задумалась. – Нет, это со мной не может. С тобой – может.
Прелесть!
Топаем вниз. До чего обманчивы расстояния в горах. Казалось, до леса рукой подать. Однако, третий час топаем. Шейла – молодец. Не раскисает. Другая бы давно ныть начала.
– Кир, привал десять минут.
Эта не ноет. Эта приказывает.
– Устала, малышка? – скидываю на землю сумку и сажусь на камень.
– Конечно, устала. Не зови меня малышкой. Можешь звать стервой. Я привыкла.
Лезет в сумку, достает нож и… консервную банку!!! Откуда? Сноровисто, в шесть движений вскрывает ее ножом. Облизывает лезвие.
– Откуда это чудо?
– Моя мамашка трахнутая позаботилась, кто же еще.
– Шейла, не говори так о матери. Поссоримся. Кто бы она ни была…
– Она не кто. Она ЧТО!!! Процессоры вместо мозгов. Ее любовь вольтметром измерить можно.
– Не понял. Ты – клон?
– Почти. Штучное изделие. Долго объяснять.
Пытаюсь представить, что бы я чувствовал на ее месте. Вместо добрых рук матери – инкубатор под управлением компьютера.
Едим с ножей мясо из консервной банки. Жирное, недосоленое и без хлеба. Запиваем холодной водой из фляжек. Бывалые туристы говорят: если еда невкусная, вы просто на двое суток раньше времени сели обедать. Говорю об этом Шейле. Недоверчиво смотрит и неуверенно улыбается. Первый раз с момента посадки.
