В поисках нового героя | страница 2
— Не волнуйтесь, — ответила пустота, — я всего лишь Невидимка.
О боже! Трясущимися пальцами я пытался зажечь трубку, но спички ломались, крошились.
— Прошу, — сказал Невидимка, и крохотное пламя запрыгало в воздухе.
— Благодарю вас, — выдавил я. — Очень любезно… с вашей стороны. Но… откуда вы пришли?
— Из человеческой мечты. Из вашей мечты.
…Видимо, в наш век люди научились ничему не удивляться и привыкать к любым чудесам так же быстро, как привыкли к телефону, беспроволочному телеграфу и стиральной машине. Предавшись размышлениям на эту тему, я слегка успокоился. Затем пустил клубы табачного дыма, положил ногу на ногу и, помолчав еще минут пять, сказал:
— Собственно говоря, что привело вас ко мне?
— Желание помочь, — ответил Невидимка. — Помочь вам найти героя вашего нового произведения.
Ответ показался мне забавным. Я улыбнулся и иронически посмотрел в середину пустого кресла. И подумал: «Любопытно, как это он будет искать нового героя?»
— Я не один, — словно поймав мои мысли, сказал Невидимка. — Сейчас сюда явятся мои друзья по старым романам.
И что вы думаете? Явились!
Мой рабочий кабинет напоминал теперь один из залов городского Клуба «Четырех ракет», в котором часто проводятся дискуссии на тему о полете на Луну. Здесь был и маленький рыжий клерк из романа Уэллса, способный творить чудеса, и красавец Ихтиандр, герой известного произведения Беляева «Человек-амфибия», и высокий стройный юноша по имени Ариэль, умеющий летать по воздуху так же естественно, как мы умеем ходить по земле, и даже барон Мюнхгаузен, рассказы которого могут перещеголять самую смелую фантастику самого необузданного мечтателя.
«Бом-брим-бом-соммм!» — пробили часы Высокой Башни, напомнив присутствующим, что до двенадцати остались считанные часы.
И тогда Мюнхгаузен, уже успевший надоесть нам своими историями, предложил не терять зря времени и немедленно пуститься на поиски нового героя.
— В такой день?!. - воскликнул я в полном отчаянии. — В снег, холод, непогоду?!
— Хоть я и невидим, — поддержал меня Невидимка, — но я, простите, в таком виде… Я просто боюсь расстаться с камином!
И тут вперед вышел маленький рыжий клерк, творящий чудеса. Он на мгновение задумался. Он концентрировал в голове мысли и напрягал волю. Жилы на шее вздулись, нижняя челюсть подалась далеко вперед. Сигара, сгоревшая до конца, уже жгла ему пальцы. Стояла напряженная тишина. Минуту, всего минуту мы не дышали…
— Взгляните! — закричал вдруг клерк и, обессилев, свалился в кресло.
