— Все затевалось, чтобы голова висела у меня дома, — раздраженно сказал Стоут.
— И согласитесь, это офигенная голова, мистер Стоут.
— За исключением одной детали. — Стоут кинул поддельный рог на землю, мокрую от носорожьих выделений.
— У меня есть знакомый чучельник, он втихаря делает рога из стекловолокна, — сказал Дургес. — Соорудит вам новенький. Никто и не заметит, будет как живой.
— Из стекловолокна?
— Ага.
— А чего уж тогда не хромированный? Можно еще отодрать значок с капота «кадиллака» или «мерседеса» и приклеить на нос этой скотине. — Дургес угрюмо зыркнул. Стоут забрал у него «винчестер» и повесил через плечо. — Еще какие-нибудь новости?
— Никаких нету.
Не стоило рассказывать Стоуту, что его охотничий трофей страдал катарактой на оба глаза, почему носорожиха и не обеспокоилась, когда приблизились вооруженные люди. Вдобавок животное было ручным, как хомяк, и всю жизнь являлось достопримечательностью передвижного зверинца из Аризоны.
— Убери камеру, — сказал Стоут. — Ни к чему показывать эту скотину в таком виде. Можешь связаться с чучельником прямо сейчас?
— Завтра сутра, — пообещал Дургес.
Палмер Стоут повеселел. Он потрепал носорога по щетинистой шкуре.
— Изумительный экземпляр!
Платили б мне по десять баксов каждый раз, когда я это слышу, подумал Дургес.
Стоут достал две толстые сигары и одну предложил верному проводнику.
— Настоящие кубинские, — сказал он, театрально прикуривая.
Дургес отказался и поморщился от мешанины резких запахов — вонючей сигары и носорожьей мочи.
— Ну расскажи что-нибудь, мой маленький зуав, — попросил Стоут. «Да пошел ты!» — чуть было не ответил Дургес. — Как думаешь, сколько ей лет?
— Точно не скажу.
— По-моему, молоденькая.
— Похоже, так, — согласился Дургес и подумал: слепая, толстая, дряхлая и ручная носорожиха — опасная убийца, ага.
Стоут все восторгался тушей, как полагается удачливому охотнику. Вообще-то восторгался он собой, и они с Дургесом это понимали. Стоут еще раз потрепал носорожиху по боку.
— Пойдем, старина. Выставлю тебе пиво.
— Это дело. — Дургес достал из кармана охотничьей куртки портативную рацию. — Только сначала скажу, чтоб Аса подогнал тележку.
У Палмера Стоута денег было больше чем достаточно, чтобы отправиться в Африку, но не хватало времени. Вот почему он устраивал свои сафари на местных ранчо, иногда легально, иногда нет. Ранчо близ Окалы во Флориде называлось «Пустынная Степь». Официально это был частный заповедник, неофициально — место, куда богатые люди приезжали пострелять экзотическое зверье. Палмер Стоут бывал здесь уже дважды: охотился на буйвола, потом на льва. Дорога из Форт-Лодердейла неплохая, добраться можно часа за четыре. Обычно охота разыгрывалась на рассвете, и к обеду Стоут уже был дома.
