Ланья нахмурился, не понимая. Воина. В Клевере. Ну и что? А они-то тут при чем?
— Что самое интересное, — невольно хмыкнул не увидевший его гримасы торк, — люди аталь-то давят. По всему Зеленому Лепестку проходятся.
Он повертел недоверчиво головой и тут увидел сведенные брови Ирила.
— Что непонятно?
— А мы-то при чем? — высказал свои сомнения вслух Ланья. — Кто-то где-то в Клевере воюет, нам-то до этого какое дело?
— Люди воюют с аталь, — терпеливо, как ребенку, начал объяснять Тахор. Ирил уже знал эту манеру учителя: теперь надо очень внимательно слушать и лучше сразу все понимать, Тахор плохо относился к дополнительным вопросам. — У аталь магия, у людей — нет. Но зато у них много-много всяких штук интересных, для смертоубийства предназначенных.
Взгляд торка загорелся. Ирил ни секунды не сомневался, что Тахору глубоко наплевать, кто там в Зеленом Лепестке победит. Его, как и любого торка, занимал сам процесс.
— На мой взгляд, силы равны, — продолжал Тахор. — Но тут, как раз в самый разгар заварушки, выясняется, что есть Пестик, где люди тоже могут использовать хальер. Причем гораздо эффективнее, чем сами аталь. И они тут есть.
— Кто «они»? — не понял Ирил.
— Люди, — Тахор все еще говорил тихо, но чувствовалось, что это край. С уточняющими вопросами пора заканчивать.
— Ага, — глубокомысленно согласился с ним Ирил. — А я тут при чем?
— Ты — человек, — очень медленно и очень ровно проговорил торк.
Ланья сжался — сейчас рванет. Но не задать следующий вопрос он не мог:
— А при чем я к Огненному Лепестку? Что аталь могут хотеть от меня?
Против обыкновения Тахор не сорвался:
— Ты — человек, и ты — халь, хоть и слабый. А значит, существует вероятность, что выступишь на стороне своих сородичей.
— Зачем? — изумился Ланья. — Зачем мне воевать с Зеленым Лепестком? Что плохого мне сделали аталь?
— У войны свои законы, мальчик, — немного грустно сказал Тахор, — вопросы «зачем» и «почему» хороши, когда вокруг мир и все хорошо. А когда случается такое, как сейчас, никто не станет разбираться, как ты относишься к аталь. Жизнь штука длинная и непредсказуемая — завтра не знаешь, что будет. Так что проще с самого начала убрать все, что мешает, и жить спокойно. А в таких игрушках, как война «раса на расу», — тут вообще все правила побоку. Ты уж поверь старому воину.
Он поежился, словно вспомнив что-то неприятное, и замолчал.
Ночь уже давно победила слабый отсвет уснувшего солнца, и в наступившей темноте контур сидящего торка угадывался еле-еле. Вместе с ним потихоньку пропадала и надежда Ирила.
