— Сейчас попробую объяснить, — усмехнулся Аргон. — При всём своём неприятии Георга, не могу не признать, что только благодаря Патрицию наша Солнечная никогда ни с кем не воевала, мир и благополучие внутри Системы — также целиком и полностью его заслуга. Соседние Системы без конца между собой бьются, но ни одна еще не посмела на нас напасть, и все благодаря тому, что никто еще не смог превзойти нас по техническим возможностям воздушного флота и вооружения, что, кстати говоря, и производит Империя Марса. К тому же Марс является единственной в Системе планетой, имеющей неисчерпаемые месторождения уникального вещества лемурита, способного находиться в трех состояниях: твердом, жидком и газообразном. Лемурит — основной компонент в производстве топливных батарей военных и гражданских крейсеров. Даже в питание обыкновенных пассажирских «лодок» входит лемурит. Ни одна из существующих альтернатив этому веществу не гарантирует настолько долгого, успешного и безопасного полета воздушного судна, как лемурит.
— Так они, выходит, оружие с кораблями производят? И всё?
— Считаешь, этого мало? У Империи монополия на производство практически всех транспортных средств и вооружения. Подавляющее большинство фабрик и корпораций, выпускающие транспортную технику и вооружение на планетах Системы, принадлежат Марсу.
С задумчивым видом Сократ ткнул двузубчатой вилкой в свою тарелку, метя в белую мясную полоску.
— Интересно, — сказала Олавия, откладывая вышивание, — с именем Патриция всегда было связано столько всего неоднозначного и противоречивого. Сдается, никому доподлинно не известно, кто он и откуда. Я видела Георга всего несколько раз, но у меня успело сложиться ощущение, что он… как бы правильно выразиться… что он, возможно, не из нашей Галактики. Может быть, даже из другой Вселенной.
— Что тебя натолкнуло на подобные мысли? — Заинтересовался Сократ.
Ответить королева не успела, послышался чей-то тихий голос:
— А он вообще смертный?
Сидевшие за столом обернулись. В балконном проеме стоял Леброн, сын Аргона и Олавии.
— Можно к вам?
— Разумеется, — улыбнулся ему Аргон, — присаживайся.
— Так может он умереть или нет? — отчего-то напряженно повторил он, присаживаясь рядом с отцом, напротив Сократа и Олавии.
— Не знаю, Леброн, — подперев щеку кулаком, толстяк смотрел на юношу, — никогда не задумывался над этим. Наверное, можно… каким-то образом, это еще никто проверить не решился. А от чего вдруг интерес возник к сему вопросу?
