Обладая этими бесценными знаниями, Палач заранее озаботился сервировкой стола, и целое утро мог наслаждаться обществом хмурого, не выспавшегося Владыки. Патриций не гнал Палача, но и не смотрел в его сторону, он меланхолично попивал вино, вяло поедая салат из золотой, усыпанной драгоценными каплями салатницы. Постепенно взгляд Георга сфокусировался на салатнице, и она показалась ему уродливо тяжеловесной.
— Убрать, — тихо произнес Владыка.
— Сейчас, — Палач кинулся к девушке, крепко спавшей на кровати.
— Тарелку убрать! — рявкнул Повелитель и швырнул в Палача произведение искусства Юпитера. — Принеси в прозрачном!
Молодой человек подобрал блюдо, собрал рассыпавшийся салат с золотистого ворса ковра и помчался за прозрачным. Георг, откинувшись на спинку кресла, выдохнул голубоватый сигарный дым и посмотрел на массивную черно-золотую люстру. Патрицию всегда хотелось, чтобы хоть одна такая большая люстра упала вниз. Просто взяла и упала…
— Вот, господин, — Палач поставил на стол такое прозрачное, что оно казалось невидимым, блюдо с салатом, — приятного аппетита. Доброе утро…
— Палач, — тяжелым серым взглядом Георг посмотрел на нерешительно мнущегося у стола молодого человека, — ты меня любишь?
— А? — Палач непонимающе улыбнулся. — Ч-ч-ч… то?
— Ты меня любишь?! — прорычал Георг.
— Да! — выкрикнул Палач.
— А за что? — гораздо спокойнее произнес Владыка, делая глоток вина.
— Ну… вы весь такой… да и вообще…
На лице Патриция вдруг возникло выражение, будто он собирался заплакать. Но он расхохотался. Отсмеявшись, Георг затушил сигару и сказал:
— С кровати прибери.
— Да! — молодой человек обрадовался, что все теперь снова стало просто и понятно.
Палач ловко завернул девушку в ее собственную одежду и, перебросив через плечо, понес к выходу.
— Палач! — окликнул его Патриций.
— Да, Повелитель? — молодой человек развернулся, девушка ударилась головой о дверной косяк, но даже не проснулась.
— Пусть свяжутся с Системой Бич, со Снекторном. Когда связь появится, сразу доложи.
— Да, господин.
Палач вышел со своей ношей в коридор, аккуратно прикрыв двери. Начинался новый день. На Марсе наконец-то прекратились дожди.
* * *
Анаис улыбалась, дыша морским ветром с тонким запахом ленкоранской акации. Успокоилось сердце, смолк протяжный вой крови. Страх с отчаянием без следа растворились в прозрачной солнечной воде. И Анаис увидела выход.
* * *
— Ну что? Ты узнал, где он? — бросилась Терр-Розе навстречу низкорослому мужчине с водянисто-голубыми глазами.
