я тебя искал.
— А зачем ты меня искал?
— Помнишь Терр-Розе?
— Такая высокая красивая черноволосая женщина? Ей еще был увлечен мой отец?
— Именно. Ею не только твой отец был увлечен, но и Дракула тоже. Так вот, эта шустрая пара разыгралась не на шутку, — Сократ решил пока не говорить, кто и как подстроил смерть Алмона. — Если ты повнимательнее посмотришь по сторонам, то заметишь большую толстозадую ворону, таскающуюся за тобой по пятам. К сожалению, в образе пташки Дракулито все равно красивее не выглядит, такой же противный.
— Ты хочешь сказать, что Дракула здесь и следит за мной?! — ужаснулась Анаис.
— Именно. Более того, он ждет удобного момента, чтобы свиснуть некий глазастый предмет.
— А ты-то откуда знаешь о «предмете»? — удивилась и еще больше разволновалась девушка.
— Я знаю все, работа у меня такая. Слушай дальше. Кроме меня, Дракулы и Терр-Розе никто не в курсе, что ты благополучно достигла Земли. Хотя, если честно, я не уверен, что твой папа до сих пор пребывает в счастливом неведении. Вместо Дракулы во Дворце остался двойник. Как только Патриций доберется до настоящего вампира, тот, разумеется, немедленно все про тебя выложит. Он расскажет, где ты находишься, а там сама знаешь, что будет.
— А что делать? — растерялась Анаис.
— Тебе надо исчезать отсюда и поскорее.
— Но куда? Я ведь…
— Слушай, не перебивай. Могу тебе помочь перебраться на Сатурн. Я тут переговорил кое с кем, и мне обещали подсуетиться с Транспортным Вихрем. Как только окажешься на Сатурне, можешь больше ни о чем не беспокоиться. Мой корешок обо всем позаботится, будешь жить у него, благо, дом большой, просторный. Давай договоримся о времени и месте встречи. Я всё устрою. Поверь мне.
— Сократ, а почему я должна тебе верить? — Анаис рассеянно смотрела на красный галстук толстяка.
— Анаис, — тяжело вздохнул он, — я, конечно, стервец, я этого не скрываю, я этим даже где-то горжусь, но только не в отношении тебя.
— Почему? Ведь ты меня совсем не знаешь.
— Анаис, девочка моя дорогая, нет сейчас времени на излияния чувств, самом деле нет, надо решать: или ты веришь и я тебе помогаю, или не веришь и я… все равно тебе помогаю.
Девушка молчала с добрую минуту.
— Ну что ж, у меня не так много вариантов…
— Вот и хорошо. Я уточню насчет Вихря и сразу сообщу. Где тебя найти?
— Здесь.
— Вот и славненько, вот и договорились. Не плеснешь еще коньячку?
* * *
Покинув, наконец, Малахитовую Залу, Владыка провел очередную бессонную ночь в своих покоях. С рассветом он позвал слугу:
