Демоненок опять остался один. Он лежал в луже собственной крови и тяжело дышал. Все его тело переполняла жуткая боль…
Минуло десять дней. Никто не приходил. Тело демоненка плохо регенерировало из-за отсутствия пищи. Но ему, как типичному представителю демонического рода, голод не страшен. Обычные демоны могут обходиться без пищи десять-двенадцать месяцев, а некоторые, особо выносливые — до двух лет. Правда, за это время они сильно слабеют и теряют магические способности. Поэтому демона, не питавшегося целый год, можно убить, буквально пригвоздив заостренной деревяшкой к земле. Он потеряет много крови и постепенно его силы иссякнут. Но это свойственно только обычным рядовым демонам. Темного падишаха же или архидемона убить весьма сложно, даже если тот уже довольно долго обходился без еды. К тому же их магические способности не исчезают совсем, а только ослабевают.
На тринадцатый день к демоненку вновь пришел тот самый рогатый демон, что недавно избил его до полусмерти. С собой он тащил слегка подергивающее тело очередного грешника.
Демоненок к тому времени немного подрос и уже уверенно держался на задних лапах. Его рога вытянулись, на пальцах рук и ног образовались небольшие, но довольно острые когти. Красные зрачки ярко-желтых глаз сузились и стали вертикальными, как у кошки. Конечно, если бы не отсутствие пищи, его тело развивалось бы куда быстрее.
Демон швырнул жертву к ногам демоненка и впился в него недобрым взглядом.
— Ну что? Ты решился со жратвой, демон-добряк? — ухмыльнулся рогатый. — Теперь тебя все будут называть так — демон-добряк! Ха-ха!
— Как тебя зовут? — неожиданно спросил демоненок, глядя на великана и не обращая внимания на валяющуюся у его ног жертву.
— Зачем тебе знать мое имя?
— Чтобы знать, как обращаться к тебе, — совсем спокойно ответил демоненок.
— Хм… Ну, ладно. Мое имя Храхи-Агам. Я архидемон, и я отвечаю за воспитание новорожденных демонов, таких, как ты. Меня все слушаются и боятся, кроме тебя, ничтожество. Мне никто не перечит, кроме, опять же, тебя, недоделка, — на последних словах демон повысил тон. — И еще на удивление всем, ты отказываешься от еды. Я бы хотел знать — почему?
— Почему я должен их есть? Они живые и разговаривают, как я и ты. Мне их жаль… И вообще, кто они такие? — демоненок полными наивности глазами уставился на Храхи-Агама.
Архидемона аж передернуло от таких слов. Он недоуменно пялился на маленького демона и молчал. Впервые, за триста восемьдесят семь лет существования, Храхи-Агам, воспитавший не один десяток отродий, слышал от другого демона, пусть и недавно родившегося, что тому жаль людей. Людей, что всегда были, есть и будут всего лишь пищей. И даже не людей в прямом понимании, а материальное воплощение грешных душ, посылаемых самим Высшим судом к ним, демонам, для утоления голода и утех.
