— Но ведь есть же волшебники, которые делают разные фокусы, и делают их только с помощью волшебства, — не сдавалась Билли. — А что еще, как не чистой воды колдовство, заставило тебя отказаться от покорения университета? Что, скажи мне? Ты позволил им настоять на своем, признал, что университет принадлежит им по праву, в то время как все на Тренторе должно принадлежать только тебе!
— Принадлежать — это еще не все. Надо уметь удержать, — пробормотал Джилмер. И вышел из спальни. Он не нашел здесь утешения, которого искал. По возвращении из университета его ждало послание от космической разведывательной группы: в десяти парсеках от Трентора собирался флот. Флот, который ему не принадлежал. Если он хочет удержать Трентор, придется вступить в новое сражение. И все эти намеки на то, что люди из университета обвели его вокруг пальца, казались в такой момент просто невыносимыми.
Ну неужели Билли этого не понимает? И Джилмер почувствовал, как его захлестывает ярость. Если нет, к дьяволу эту сучку! И он ткнул пальцем в первого же попавшегося на пути слугу.
— Эй! Ты!
Мужчина вздрогнул. В отличие от Билли, он, как, впрочем, и все остальные слуги, знал, что шутки с Джилмером плохи.
— Сир? — с почтением и опаской произнес он.
— Возьми помощников, сколько потребуется, и вышвырни эту болтливую шлюху из моей спальни! И найди мне что-нибудь новенькое, надеюсь, сам сообразишь, что к чему. Что-нибудь стоящее самого Императора, ну, ты меня понял. Но главное — чтоб поменьше молола языком.
— Слушаюсь, сир, — слуга позволил себе улыбнуться. — Думаю, здесь с этим проблем не возникнет.
Комната в библиотеке. Эту комнату Джилмеру во время визита никто не показывал.
Здесь собрались: Иоким Сарнс, Мариан Дрейбл, Эрджил Джунс… Декан, библиотекарь, врач-диетолог…
Они же — главнокомандующий, его помощник, интендант, ну, и так далее, в том же духе. Они стояли у доски с уравнениями — красные символы на сером фоне.
Иоким Сарнс заговорил первым:
— Не думал, что это будет так просто.
— Я тоже не думала, — согласилась с ним Мариан Дрейбл. — Мне казалось, была высока вероятность того, что придется воздействовать на мозг Джилмера.
Чтоб уже точно убедиться, что он оставит нас в покое.
— Тут очень помогли храбрость и мужество, которые он, несомненно, сохранил, — заметил Сарнс. — Именно поэтому в нем пробудилось уважение к студентам-солдатам. В то время как более прагматичный человек не усмотрел бы в этой жертвенности ничего особенного, тем более что она шла вразрез с его интересами.
