Севик повел носом:
– У тебя новый роман? Как все в этом мире запутанно. Одни умирают, другие влюбляются… Рад за тебя, хотя вижу, что печаль в тебе жива. Хомутов был странным человеком, но заслуживает печали…
Наташа покраснела:
– Севик, ты смущаешь меня.
– Mon ami, ты можешь принять душ, можешь опрыскать себя с головы до ног духами, но я все равно учую, в чем тут дело. От тебя пахнет настоящей влюбленностью. Причем взаимной. Кто он? Познакомишь?
– Если у нас все получится, – ушла от ответа Наташа. – Что это? – Она заметила на столе стопку исписанных листков. – Ты пишешь книгу? О парфюмерах?
– Да, а фамилия моя Зюскинд, – попытался сострить Севик. – Вот смотри. – Жестом фокусника он достал небольшой флакончик и протянул его гостье. – Можжевельник, розмарин, багульник и лаванда. Ни один аромат не довлеет над другим. Что ты чувствуешь?
Наташа втянула запах ноздрями.
– «На свете счастья нет, а есть покой и воля…»
– Точно! – ликовал Севик. – Представляешь, сеть парфюмерных салонов, где продаются не просто запахи, а настроение! Покой и восторг, запах влюбленности… – Севик подмигнул Наталье, – и запах ненависти…
– Ненависти? Зачем?
– Как зачем? – Он удивленно уставился на Наташу. – Каждый запах прекрасен по-своему!.. Идем, идем. – Он потянул Наташу в свою лабораторию. – Раз ты влюблена, то для тебя нужны новые духи.
– Мне нравятся те, которые ты делал для меня.
– Ты не понимаешь! – Севик, казалось, искренне рассердился. – У тех духов аура одиночества, независимости, в них нет тепла. Ты стала другой – я чувствую это! В тебе раскрылась нежность, появилось желание любить и быть любимой. Нужно подчеркнуть твою женственность, обострить чувства. Поверь мне, mon ami, он никогда не сможет забыть аромат твоего тела. Ты приворожишь его навсегда.
– Пахнет колдовством! – заметила Наташа, осваиваясь в лаборатории «мистера Носа». Несмотря на дружбу с Рениным, она бывала здесь нечасто.
– Какое колдовство?! – всплеснул руками Севик. – Знаешь, что означает слово «парфюм»? То-то же! «Сквозь дымку». Первые духи так и назывались – «дымные». Греки сжигали цветы, травы, ветки, и запах впитывался в тело и одежду.
– Греки? – удивилась Наташа. – Я думала, благовония пришли из Китая, Египта.
Севик нацепил на нос прищепку, и теперь его голос звучал комично:
– Греки тоже внесли свою лепту. Считалось, что аромат был украден человеком у богов, поэтому ароматические масла применяли для ритуальных обрядов. Но ты права – и египтяне, и китайцы внесли свою лепту. Помнишь розовую соль, которую я тебе подарил в прошлый раз? Такие ванны принимала Клеопатра. Ты молоко добавляла?
