— Собаководство — это часть общего животноводства. Может быть, это незаметный участок, однако он важен так же, как и другие.
Так начал Сергей Александрович свою первую лекцию на семинаре. Человек сорок — молодых, старых, юношей и девушек — слушали его.
— Я приведу один пример. Построили завод, большое социалистическое предприятие, в которое вложили народные деньги. Его нужно охранять. У нас еще много врагов, они пытаются вредить нам. И вот здесь нам может оказаться полезной служебная собака. Хорошо тренированная собака — безупречный сторож. Это только один пример, а подобных примеров можно привести много. И я прошу товарищей отрешиться от взгляда, что собаководство — это занятие скуки ради. Собаководство — общественно полезное дело, и это вы всегда должны иметь в виду.
Сергей Александрович встал и подошел к карте. Мы внимательно следили за ним.
— Советский Союз, — продолжал Сергей Александрович, — располагает лучшими в мире собаками. Посмотрите, вот здесь, — он провел рукой от Карелии до Камчатки, — на обширных пространствах нашей страну живет северная остроухая собака — лайка, умница и работница, которой может законно гордиться наше отечественное собаководство. Англичане в годы интервенции целыми партиями вывозили лаек к себе на острова. Они стремились вывезти лучших производителей. Лайка ходит на медведя, она хорошая оленегонная, пастушья собака, совершенно незаменима она в условиях Крайнего Севера и как средство транспорта. Где не живет ни одно домашнее животное, там превосходно чувствует себя лайка.
Теперь посмотрите сюда, на Юг. Здесь — кавказская овчарка, великолепное грозное животное; ее род имеет тысячелетнюю историю; южнорусская, или украинская, овчарка — сторож мериносных овец. В Азии — туркменская, или среднеазиатская, овчарка, мало чем уступающая кавказской; ею не нахвалятся наши пограничники. В городах живут окультуренные собаки: немецкие овчарки, доберман-пинчеры, эрдельтерьеры, доги.
Что привлекает человека в собаке? Прежде всего, конечно, ее преданность, верность.
Сергей Александрович сделал небольшую паузу, и вдруг:
— Джери, ко мне! — зычным голосом скомандовал он. От неожиданности я вздрогнул: мне показалось, что он зовет моего Джери.
Из-за стола выскочила большая черная овчарка, блестящая, как уголь; она, оказывается, с самого начала лежала за его стулом. Это была одна из лучших овчарок клуба Джери-черная, за которой начальник сам ездил в Москву.
