– Думаешь, это дело выгорит?
– А куда оно денется? – ухмыльнулся я.
Петляя по длинному залу галереи, уставленному художественными ценностями, помощник Кендрика Луи де Марни приветствовал меня взмахом руки.
– Мистер Крейн! Как мило! – сладенько журчал он. – Клод как раз вспоминал вас сегодня утром. Мы все гадали, когда же увидимся с вами.
Я огляделся. Просторное помещение ломилось от роскоши, на которую так падки богачи.
– Он здесь?
– Конечно. Сию секундочку. Я только доложу ему. – И он проворно завилял задом и исчез за дверью в конце зала. В следующее мгновение дверь открылась и он поманил меня.
Я прошел по залу и очутился в огромной комнате с прекрасным видом на море, обтянутой шелком, обставленной, как мне показалось, самым что ни на есть антиквариатом и увешанной картинами, которые сами по себе, вероятно, стоили целого состояния.
Кендрик сидел в глубоком кресле, положив ноги на скамеечку. При моем появлении он встал и протянул руку. На его широкой физиономии заиграла лукавая улыбка.
– Очень рад, дружочек. Присаживайтесь. По маленькой? Виски? Шампанское? У нас все найдется. Скажите только слово.
– Спасибо, не надо. – Я закурил и сел напротив. Де Марни маячил у него за спиной. – Мне нужны поддельные паспорта. – Я выложил фотографии на журнальный столик рядом с Кендриком. – Можете достать?
– Для кого?
– Для меня, Берни, Эрскина и Пэм.
Он испытующе посмотрел на меня и кивнул:
– Хотите сменить имена?
Я достал бумажник и протянул ему листок бумаги.
– Это можно устроить, но придется заплатить, дружочек. – Он шумно вздохнул. – Все стоит денег.
– Вы финансируете эту затею, – ответил я. – Оплата меня не волнует.
– Да. – Он взял фотографии и листок, переданный мною, и подозвал де Марни. – Организуйте, драгоценный мой.
Де Марни вышел.
Кендрик поправил свой чудовищный парик, потом вопросительно взглянул на меня.
– Что еще, дружочек?
– Мне нужно две тысячи наличными.
Он покривился:
– Их вычтут из вашей доли.
– Не вычтут. Это на текущие расходы, а расходы оплачиваете вы.
Он улыбнулся, но глаза его остались холодными, как два мокрых камушка.
– Да. – Он тяжело встал, подошел к столу, выдвинул один из ящиков и, порывшись в нем, вернулся с пачкой банкнотов. – Вы вполне уверены, что самолет будет доставлен в целости и сохранности?
– Самолет поведет Берни, его и спросите, – ответил я, пряча деньги в задний карман.
– Полоса вас устраивает?
– Да.
– Хорошо. Какие еще вопросы или пожелания?
Я встал:
– Пока никаких. Когда будут готовы паспорта?
