Когда Клод повесил трубку, Луи задумчиво произнес:
– Ну, теперь начнется!
– Не будем терять времени. Счета Эллиота на продукты, вино и портного тоже должны быть внушительными. – Кендрик надел парик. – Пожалуй, стоит шепнуть и им словечко. – И он снова потянулся к телефону.
Тойо, шофер Эллиота, встретил Уистона Экланда в аэропорту и отвез на виллу. Приземистый толстяк, ведущий антиквар Майами, прилетел в Парадиз-Сити на собственном само– лете по срочному вызову Эллиота.
Эллиот наблюдал за ничего не выражающим лицом Экланда, когда тот рассматривал Шагала. Наконец тот закончил осмотр и отвернулся от картины.
– Это может быть Эмиль Хоури, но, совершенно очевидно, не Шагал, – сказал наконец Экланд. – Хорошая подделка, надеюсь, она не стоила вам слишком дорого, мистер Эллиот.
– Сто тысяч! – прохрипел потрясенный Эллиот. – Вы уверены, что это не Шагал?
– Абсолютной уверенности у меня нет, но это мое мнение, – спокойно ответил антиквар. – Это вам продал Кендрик?
– Да, он.
– Кендрик не так хорошо разбирается в этом виде искусства, как он считает, его могли провести. Даже эксперты живописи обманывались на Хоури, но я специально изучал Шагала и уверен, что это не он, или почти уверен.
По лбу Эллиота струился холодный пот.
– А нефрит? Только не говорите, что это тоже подделка!
– О, нет! Прекрасная коллекция, могу предложить за нее двадцать тысяч.
– А сколько дадите за Шагала?
– Его я не возьму. Эта картина может внести путаницу и недоразумения в деловом мире.
– А остальное?
– Ничего стоящего. Но если хотите избавиться от всего этого, я дам десять тысяч. Сожалею, что предлагаю так мало, но все это чисто декоративные, не имеющие большой стоимости вещи.
Эллиот задумался, потом пожал плечами.
– Ладно, давайте чек на тридцать тысяч и забирайте.
Экланд подписал чек и уехал, а Эллиот задумался. Может быть, Клод действительно не знал, что Шагал подделка? Подумав еще некоторое время, он позвонил в галерею Кендрика.
Ответил Луи.
– Дай мне Клода, – сказал Эллиот.
– Мистер Эллиот?
– Да, это я.
– Один маленький момент…
Кендрик снял трубку.
– Если хочешь взять Шагала, я согласен, – сказал Эллиот.
– Мой милый мальчик, какой сюрприз! Луи сказал, что вы сердитесь на меня, – ответил Кендрик, удивленный звонком.
– Не будем об этом. Что даешь за Шагала, прежде чем я предложу его Экланду?
– Экланду? Не делайте этого, дорогой! Он ничего вам не даст, да еще, вероятно, скажет, что это подделка. Опасный человек!
– Так сколько?
