— Иголки с нитками забыли, — честно признался Лейтенант.
Жереба просто покатился со смеху.
— Нет, ну это ж надо?! Комики! Цирк сплошной.
И он полез в свой рюкзак. Про него надо рассказать отдельно. Я-то считал, что мы несем непомерный груз, но глядя на ношу Ивана, у меня мурашки побежали по спине. Таких рюкзаков я не видел ни до, ни после этого. В высоту он доходил мне до груди, по ширине занимал ну, может, чуть поменьше метра, а толщиной был с добрых полметра. Расстегнув один из многочисленных карманов, Жереба вытащил большую катушку черных ниток, внутри картонного сердечника которой хранилось штук пять толстых цыганских иголок. Мы накинулись на это богатство как голодный на хлеб, чем еще раз изрядно рассмешили нашего благодетеля. Остальной разговор шел уже за шитьем.
— А на хрена вы тащите с собой столько веревок? — спросил, отсмеявшись, Жереба.
— Плот вязать, — сообщил Андрей, зашивая свои «уникальные» штаны.
— А что, кто-то из вас умеет его вязать?
Мы переглянулись.
— Не-а! — честно признался я за всех.
Жереба как-то утробно хрюкнул, покачал головой.
— Комики, — снова повторил он. — И куда вы дальше хотите идти?
Андрей полюбовался проделанной работой, сам себя похвалил.
— Как новые, хоть на бал, — с облегчением надев штаны, он взялся за свою карту. Лейтенант долго разъяснял нашему новому знакомому выбранный им маршрут, но тот не вызвал у Ивана одобрение.
— Нет, я бы так не пошел. Река эта, по которой вы плыть собрались, самая хреновая из Семиречья.
— Семиречья? — удивился Андрей.
— Ну да, посмотри на карту-то. Видишь, тут вот семь рек сходятся. Эта идет на юг, две сливаются и текут на север, а вот, — он неуверенно ткнул толстым пальцем в одну из голубых жилок на бумаге, — кажется, по этой мы и сплавлялись каждый год. И выбрали ее не зря, она самая удачная для сплава. А по той, — он пренебрежительно ткнул в нужную нам реку, — вы на плоту не пройдете. Там знаете какие пороги? По три метра падуны и скалы кругом.
Мы невольно притихли. Про это ни Андрей, ни тем более мы знать не могли. Лейтенант даже вспотел, до него дошло, каким он оказался обалдуем, выбирая маршрут, руководствуясь лишь рисунком на куске бумаги.
— И что же нам теперь делать? — растерянным голосом спросил он. Жереба усмехнулся.
— Ну, если вам будет не западло, то можете «побежать» со мной.
— А это далеко? — спросил я.
Иван склонился было над картой, потом поморщился и начал рисовать свой маршрут сучковатой палкой на земле.
