— Какого черта… — сказал он, открывая дверь и поворачиваясь к непрошеной гостье спиной.
— Так-то ты встречаешь женщину, — с улыбкой произнесла Елена, входя в квартиру, — а где «Доброе утро, дорогая, ты прекрасно выглядишь»?
Она нисколько не обиделась — она вообще не имела такой глупой привычки.
— Я, кажется, просил не приезжать без приглашения, а тем более без звонка, — раздраженно сказал Караев.
Вошел в ванную, где на него вдруг накатила слабость: еще немного — и он бы упал в обморок. Ислам присел на край ванны, открыл кран и подставил ладонь под струю холодной воды. Умылся и почувствовал некоторое облегчение. Он набросил на голову полотенце и, не обращая внимания на женщину, пошел в спальню и лег на кровать. Чувствовал он себя довольно скверно. Елена сняла плащ и последовала за ним, присела на краешек кровати.
— Если я буду ждать приглашения, то я тебя уже никогда не увижу.
— Так это же хорошо: с глаз долой — из сердца вон, решение проблемы.
— Твоей — возможно, но не моей.
— Почему?
— Потому что я тебя люблю.
Караев тяжело вздохнул и стал смотреть в потолок.
— СКОЛЬКО лет прошло, — голос Елены дрогнул, но она справилась, — ты мог бы меня простить, я просто девчонка была, ничего не понимала в жизни, думала, что любовь — это как одежда, можно другую, оказалось — нет.
— Вот именно, что столько лет прошло — это все равно что реанимировать умершего, то есть зомби мы получим, но чувств прежних в нем не воскресить, как ты этого не можешь понять!
— А я ведь ничего особенного не прошу от тебя.
— Послушай, я плохо себя чувствую, ты хочешь доконать меня?
— Боже упаси, напротив, я хочу помочь тебе, что мне для тебя сделать, скажи.
— Помолчи немного.
— Как мало тебе от меня нужно, — с сарказмом произнесла Елена.
Караев закрыл глаза и тут же открыл. На миг ему показалось, что Лена ничуть не изменилась, и что это то самое февральское утро, когда она пришла навестить его, больного гриппом, в общежитие. Ей тогда едва исполнилось семнадцать лет.
— Я по поручению группы, — сказала она.
— А я решил, что по велению сердца, — слабым голосом произнес Ислам.
Лена его слова приняла всерьез и растерянно оглянулась: в комнате они были одни.
— Ты не закрывай дверь, — посоветовал он.
— Почему? — спросила Лена, хотя подумала именно об этом.
— В американских военных училищах девочки и мальчики живут в одной казарме, но в разных комнатах. Парень совершенно свободно может зайти к девушке и находиться там, но дверь при этом должна быть нараспашку, чтобы даже тень подозрения не могла пасть на них.
