– Не кокетничай, Тит. Думая так, ты остался бы в Иудее. И предстоящая поездка в Египет нужна больше тебе, чем отцу.
– Чепуха,- неуверенно возразил Тит.- Кандидатов на порфиру всегда было в избытке, но многие ли носили ее? – Он встал с лежака, прихлопнув комара, атаковавшего его мускулистую ляжку.- О, Доми, не беспокойся. В свой черед у тебя будет все.
– Еще одно ничего не значащее обещание, Тит?__
спросил Домициан с грустью.- Мне следует рассыпаться в благодарностях? – Он соизволил покоситься на брата.- Рим любит тебя, а не меня.
– Рим еще полюбит тебя,- произнес Тит с наигранной пылкостью.
– Нет.- Домициан качнул головой.- Нет, Рим никогда меня не полюбит. Впрочем, мне будет достаточно, если он примет меня.- Он прищурился, глядя вверх; небо от зноя сделалось желтым, напоминая сверкающую латунь.
Тит не нашелся что на это сказать и положил на плечо брата руку, которую тот тут же сбросил.
– Остерегайся Лициния Муциана. Его уважают и римляне, и солдаты, он полон энергии и амбиций. Вовлеки его в ссору с каким-нибудь генералом, иначе созреет заговор, с которым нам не совладать. И не забывай появляться в сенате. Ратуй за снижение налогов и пошлин, за выплату жалования легионерам и за выделение всем ветеранам обещанных хуторков. Отец пишет, что хочет поставить себе монумент, превосходящий Неронову статую. Уговори его вместо этого выстроить новый цирк, который вместил бы всех желающих полюбоваться на игры, ибо римские амфитеатры малы.- Домициан произносил все это без выражения, устремив в пространство недвижный взгляд.
– Доми? – Тирада озадачила Тита.
Домициан сердито посмотрел на него.
– Ты ведь хочешь стать цезарем, верно? Тогда слушай и делай что тебе говорят.
Лицо Тита смягчилось.
– Доми, прошу тебя, не сердись. Давай жить в ладу. Главное сделано, наш отец уже император, не пора ли подумать о чем-то и для себя? Когда все наше семейство окончательно где-нибудь разместится, возьми себе отпуск. Ты очень устал, тебе надо бы отдохнуть. Подыщи себе изобретательных компаньонов и покути с ними всласть. Уверяю, это быстро освободит тебя от лишнего напряжения. Человеку следует перемежать труд развлечениями. Меня, например, выручает моя Береника, Нет ли и у тебя какой-нибудь женщины на примете? Если нет, не печалься. Как сын императора, ты быстро освоишься на этой стезе. Отцы семейств будут сами подсовывать тебе своих дочек, а те мужья, с чьими женами ты сговоришься, опустят глаза…
Домициан покраснел, в нем шевельнулось приятное воспоминание.
