Повиснув на мачтовых веревках «Аластора», пираты готовились к абордажу «Форзиции».
– Если ты не позволишь мне помочь ему, нам всем придется искать спасения в водах, – предупредила его Аланис.
– Эрос – жестокий убийца. По нему плачет виселица. Я запрещаю тебе приближаться к нему.
– Если Эрос умрет из-за того, что ты запретил мне оказать ему помощь, я с первым же судном отправлюсь домой и все расскажу деду! Он не одобрит твоего поведения, как не одобрят его ни твой отец, ни королева! Хочешь, чтобы я изложила дело ее величеству?
Лукас поморщился и уставился на нее, не уверенный, доведет ли она свою угрозу до исполнения. Она смотрела на него не мигая.
– Поступай как знаешь, – пробурчал Лукас.
Не тратя больше ни мгновения, Джасмин помогла Эросу подняться. Джованни и Нико тут же предложили помощь, но, к всеобщему изумлению, Эрос прикрикнул на своих помощников и сам спустился на палубу «Аластора». Стиснув зубы, он сполз вниз, опираясь спиной на поручни.
Аланис присела рядом с ним на колени.
– Тебе очень больно? – тихо спросила она, откинув с его лба прядь волос.
Его лоб покрылся холодной испариной.
– Да, – процедил он сквозь зубы.
– Значит, ты не умрешь. – Его рубашка пропиталась кровью.
– Давай, Аланис, действуй, – произнес Эрос. Несмотря на нестерпимую боль, он не издал ни единого стона.
Освещенный факелами двор охраняли солдаты. Аланис в шелковом пеньюаре, с влажными после ванны волосами подошла к постели раненого.
Эрос застонал и зашевелился во сне.
Аланис пощупала его лоб. Жара не было. Дыхание стало ровнее, но Аланис не могла отвести от него глаз.
Он буквально гипнотизировал ее. Нормально ли, что внучка герцога Делламора выхаживает печально знаменитого пирата?
– Кто ты? – прошептала она, и ее взгляд упал на золотой медальон на его груди.
Аланис приподняла его и поднесла к свету. Медальон в форме средневекового щита был поделен крестом на четыре части. По диагонали располагались две фигуры: орел с распростертыми крыльями и змея на пурпурном фоне флага Эроса. Герб напоминал тот, который висел у него в каюте. Внизу надпись: «Fama perpetua est».
Аланис вернула медальон на место.
Эрос крепко спал. Она коснулась его лежавшей на простыне руки. Он тотчас же проснулся.
Из-под тяжелых век на нее смотрели сверкающие сапфиры.
– Где я? – спросил он.
– Не помнишь? Ты по глупости предпочел осушить одну из бутылок бренди Лукаса, вместо того чтобы выпить настойки опия. Ты, кстати, в его доме. В моей спальне.
