Наставник попытался применить на практике то, что удалось узнать из справочника. Вот этот, без волос на морде, — это молодой самец? Наставник пристально оглядел примата. Да, скорее всего. У человека с волосатой мордой больше складок на коже цвета кзинского хвоста и даже есть морщинки — признак возраста. От этого запах страха шел более стойкий. Наверное, поэтому его гениталии втянуты.
— Аурргх, — сказал Гуэм-Сержант. — Диковинный товар. Наставник вспомнил, что должен отпустить сержанта.
Быстрый знак лапой о выполненном договоре, и воины-кзины покинули его, один за другим.
Оставшись наедине с убогими рабами, Наставник вдруг почуял, как поднимается его собственный страх, как хочется обнажить клыки в оскале. Но странная симпатия, почти сострадание прибавилось к страху: не было никакой нужды издеваться над обреченными животными, и без того запуганными до смерти. Поэтому Наставник подавил хищную улыбку, стараясь казаться беспристрастным, насколько это было возможно в данной ситуации.
— Для вас есть стойло! — прошипел он и плюнул, но люди ничего не поняли.
— По-моему, он хочет, чтобы мы пошли за ним, — произнес бородатый двуногий.
— Мы можем остаться?
— Не глупи, Маруша.
Наставник провел их коридорами к стойлу:
— Здесь вы будете спать и справлять нужду до начала охоты. Я прикажу, чтобы о вас позаботились. — Плевки сменялись атональными переливами и отрывистым, колючим урчанием Наречия Героев.
— Кажется, нас понизили в должности.
— Что случилось? Только взгляните на эту конуру! Я думала, мы устраивали Капитана Кумквата!
— Навели эти кошачьи крысы переполоху. Думаю, нас продали.
— Опять вы с этой теорией… Не на самом же деле мы рабы?
— Откуда же мне знать, Маруша. Не больше твоего понимаю. Пойду разузнаю, не найдется ли еды. А то этот здоровый желтый рефери просто так, смотрю, прохлаждается, а мяча не видит. — Человек потыкал пальцами в рот.
— Длиннолап, принеси еды рабам. Джоток торопливо вбежал в стойло:
— Почтенный кзин, чем их кормить?
— Во имя солнечного пламени, что это еще за чертовщина?! — вскричала Маруша.
— Уже видел таких мельком и одного вблизи. В машинном отделении. Похоже, у кзинов они на лучшем счету, чем мы с тобой.
Наставник-Рабов отчаянно листал книжицу. В этих трухлявых справочниках никогда не найдешь того, что тебе в данный момент требуется!
— Всеядные! — щелкнул он с шипением. Вот и все подробности. Что ж…
— Попробуй всего по чуть-чуть. Воду тоже. Длиннолап вернулся с целым ассорти теплых, сырых кусков мяса, нанизанных на вертел, полной листьев чашей и соусником с подливкой к зелени.
