– Юра, – сказала я. – Если ты хоть чуточку меня любишь – возьми и меня с собой!
– Я думал об этом. – Он ласково обнял меня.
– Срок настолько большой, что…
– Да, мы можем не увидеться.
– И ты легко говоришь! – У меня выступили слезы, все затуманилось, задрожало.
– Разве легко, – вздохнул Юрий. – Я завтра же пойду и откажусь от полета.
– Ты с ума сошел!
– Иного выхода не вижу.
– Но я же предлагаю: возьми меня!
Юра покачал головой.
– Перегрузки настолько большие – не выдержишь… Матти это понимает.
– Ну и пусть. Одной не легче.
Мы поднялись и пошли к реке. Ощутимо пахнуло прохладой.
– Я поговорю с Матти, – сказала я. – И вместе с ним – к тебе… Превращусь во что угодно, лишь бы к тебе, лишь бы всегда с тобой!
– А вдруг что-нибудь не сработает? – с тревогой произнес Юра. – Опасно…
– Лучше честно признайся: не хочешь, чтобы я оказалась на Ионе… Ведь там Ина… – Последние слова вырвались неожиданно. Я старалась не думать об этом, тем более совсем не хотела хоть в чем-то упрекнуть Юрия.
Он резко остановился, пристально посмотрел мне в глаза и с досадой сказал:
– Ну зачем же путать большую симпатию с любовью. Я же объяснял!.. По-настоящему я люблю только тебя. Слышишь – только тебя! Вот такую земную-преземную! Ведь то, что моим первым другом на Ионе стала женщина, – всего-навсего случай. В своем ближайшем окружении, в той микросреде, в которой я находился, она заметно выделялась – и умом, и воспитанностью, и душевными качествами.
Однако я не переставал себя чувствовать землянином. Ведь мы намного совершеннее. Этот контраст неотступно следовал за мною, я постоянно был дома, на Земле… Рядом с тобой.
Я уткнулась Юрию в плечо и не смогла сдержать слезы. Он обнял меня и, словно в каком-то возвышенном оцепенении, замер…
Потом мы спустились к самой воде. Закат густо отражался в небыстром течении, и алые струи неспешно кружились и шлепались пенистой волной о глинистый берег.
Донеслись голоса и музыка.
– Космический вальс, – улыбнулся Юра, и мы прислушались.
Волнующая мелодия стала приближаться, и я как будто впервые различила столько оттенков и удивилась. Нежные звуки, как многоцветная мозаика, рисовали в воображении невиданную картину, в которой был не только безграничный простор, но и обозначенный тенью объем – все имело свою неповторимую форму, светилось, проступало блестками, пряталось в темноте. Едва уловимые границы и зыбкие переходы усиливали необычное впечатление, хотелось лишь удержать в сознании этот сложный красочный мир, побольше побыть в нем, подышать воздухом неведомых полей, побродить по далеким душистым лугам с незнакомыми цветами… И еще одному я вдруг удивилась: ведь это сама жизнь – звуки, трепетные, пронзительные, собираются воедино и организуются в живое единство едва ощутимым сердцебиением – да-да, я слышу: бьется сердце! – и все дышит, все движется, все пронизано смыслом и глубокой радостью…
