— На этот раз я уверен — Маша и есть Освободитель!
— Начнем с того, что освободитель мужского рода.
— Это всего лишь вопрос грамматики, — насупился Александр. — Слова «освободительница», по-моему, вообще нет.
— Извините, пожалуйста, о чем вы говорите? — спросила Маша. Она уже вполне наелась и согрелась, и ее клонило в сон, но когда речь зашла о каком-то пророчестве, да еще и с ее участием, промолчать было невозможно.
— Ты узнаешь об этом на уроках истории, — поспешно сказал Александр.
— Вы меня взяли в Академию только из-за того, что решили, будто я какой-то там Освободитель?
— Нет, тебя в любом случае взяли бы в Академию, потому что ты сквозьпроходящий и не случайно оказалась в нашем мире.
— Сквозьпроходящий — вы хотите сказать, сквозняк? — уточнила Маша.
Черты лица Александра окаменели:
— Никогда не употребляй этот жаргонизм, по крайней мере, при мне. Кто придумал эту неуважительную, дерзкую, безвкусную формулировку? Термин «сквозь ткань миров проходящий странник» восходит корнями к самому сотворению мира, вернее, к той ее части, когда миры были заселены людьми…
— Господин магистр, вы решили тут лекцию читать? — ахнула тетушка Душка. — Маша, скажи учителю, что никогда не будешь употреблять это гадкое слово, по крайней мере, при нем… — И она подмигнула Маше.
Маше стало смешно, но она постаралась скрыть улыбку и как можно более серьезно произнесла:
— Господин Александр Нескучный, я обещаю вам никогда не употреблять этого слова, по крайней мере, при вас.
— По крайней мере, по крайней мере… — проворчал Александр и продолжил: — Так вот, сказано было — явится Освободитель, а так как Маша явилась из другого мира…
— Тигровый ежик! Неужели? — воскликнула тетушка Душка.
Александр метнул на нее свирепый взгляд:
— Именно поэтому я и привел ее сюда, тетушка Душка.
— Да ведь ко мне же люди ходят! И для думаков пирожки часто заказывают!
— Ее будут искать на рынках и в тавернах, в гильдии балаганщиков и среди магов Белого острова. Но никому и в голову не придет искать сквозьпроходящего из другого мира в магазинчике «Пирожки тетушки Душки». В котором к тому же частенько отовариваются думаки.
— А почему, вы думаете, я так нужна думакам? — спросила Маша.
— У нас был шанс, пока ты не объявила о себе во всеуслышание на ярмарочной площади. Я еще не успел принять у тебя экзамен, когда ко мне уже явились за справкой, возможен ли приход юного странника из другого мира при такой идеальной власти, как Мудреный и его думаки. Если они тебя поймают и будут точно уверены, что ты — это ты, тебе никогда не вернуться домой.
