Делла Стрит заглянула в свой блокнот и сказала:
– Он прибыл сюда в девять тридцать пять и ушел спустя десять минут.
– Кстати, Делла, Пол тебе ничего не сообщал? – поинтересовался Мейсон.
– Нет, шеф, он только позвонил сказать, что Лоринг Карсон убит.
– Я ушел отсюда без пяти десять, верно?
– Верно. И я вижу, ты не забыл зайти к парикмахеру! – улыбнулась Делла.
– Еще бы, я ведь старался хорошо выглядеть на фотографиях в газетах.
– Да? А мне казалось, что ты старался хорошо выглядеть перед Надин Палмер.
– Хм, хорошо, что ты о ней напомнила… Позвони, пожалуйста, Полу. Если он на месте, то пусть зайдет к нам.
Делла Стрит набрала номер и спросила:
– Пол Дрейк у себя?.. Хорошо, передайте ему, что мистер Мейсон срочно хочет его видеть… Спасибо! – Делла положила трубку и сказала: – Он сейчас подойдет, шеф.
Мейсон достал сигарету, которая лежала у него в кармане.
– Делла, вот сигарета, которая была мокрой. Если предположить, что молодая женщина купалась в белье, то она первым делом поторопится его снять, чтобы переодеться…
– Если только она не предпочтет высушить его на себе, – возразила Делла.
– Нет, у меня есть все основания предположить, что Надин Палмер сняла его и положила в сумочку.
– Но почему у нее вдруг возникло желание плавать в нижнем белье, которое, намокнув, уже ничего не будет скрывать? – спросила секретарша.
– Очень хороший вопрос…
Мейсон замолчал, услышав условный стук в дверь. Делла поспешила открыть детективу.
– Привет, красотка, – сказал Дрейк, входя в кабинет.
– Выяснил что-нибудь о Надин Палмер? – спросил Мейсон.
– Нет, – развел руками Дрейк. – Пока ничего.
– Или почти ничего, – пробормотала Делла Стрит с невинным видом.
– Я не понимаю! – сказал Дрейк, подняв брови.
– Делла намекает на одну версию, которую я только что выдвинул, – пояснил Мейсон и спросил: – А такси, Пол? Вы его нашли?
– Такси нашли. Надин Палмер потребовала отвезти ее в аэропорт. Но что она сделала потом, для нас загадка. Она с одинаковым успехом могла сесть в самолет или взять другое такси. Но если она села в самолет, то полетела под чужим именем. Я проверил это, позвонив во все крупные авиакомпании. Но все же я могу кое-что сообщить о Надин Палмер.
– Выкладывай! – поторопил Мейсон.
– Ее разыскивает полиция.
– Ты уверен, Пол?
– Конечно. Полицейские сказали портье в ее доме, что они опечатают квартиру до того, как придут с ордером на обыск.
– Вот это да! – присвистнул Мейсон. – И чего же полиция хочет от Надин Палмер?
