Гарри Оберн, представитель дорожной полиции, прибывший по вызову хозяйки мотеля, был очень вежливый, очень квалифицированный и очень беспристрастный.
– Как все случилось?
– Я выезжал, – объяснил Мейсон, – а эта молодая женщина въезжала.
Хозяйка мотеля воинственно заявила:
– Он грубо нарушил правила движения на парковочной площадке. Вон там находится щит, где метровыми буквами написано: «Выезд».
Мейсон молчал.
Полицейский взглянул на него.
– Я расскажу вам, как было дело, – сказал адвокат. – Я выезжал с парковки и двигался по этой дороге к воротам. Молодая леди в этот момент въезжала.
– Разве вы не видели щит с надписью: «Только въезд»? – поинтересовался полицейский.
– В моей страховой компании, – объяснял Мейсон, – мне сказали, что в случае аварии я ничего не должен говорить такого, что возложило бы на меня ответственность. Поэтому я должен вам сообщить, что со страховкой у меня все в порядке, а факты говорят сами за себя.
– Он пьян, – доложила хозяйка.
Полицейский посмотрел на Мейсона внимательнее.
– Примерно два часа назад я выпил коктейль перед обедом, – объяснил тот. – С тех пор ни капли не брал в рот.
Полицейский подошел к своей машине и достал резиновый шарик.
– Не возражаете подуть в него? – спросил он адвоката.
– Конечно нет, – ответил он и надул шарик.
Дорожный полицейский взял его и сделал тест на специальном аппарате. Через несколько минут он вернулся и заявил:
– Аппарат показал, что у вас количество алкоголя не превышает норму.
– Он пьян, – повторила хозяйка мотеля.
Мейсон лучезарно ей улыбнулся.
– Или принимал наркотики, – добавила она.
Мейсон протянул полицейскому свою визитную карточку.
– Вы всегда сможете вызвать меня, – сказал он.
– Я узнал вас, – проговорил полицейский, – и, конечно, проверил ваше имя на правах.
– Думаю, этого достаточно на данный момент, – заключил адвокат. – Мне понадобится буксир.
– Я вызову аварийную машину, – пообещал полицейский и направился к своей машине. Усевшись в нее, он взял микрофон рации и набрал номер.
Спустя какое-то время ему ответили. Полицейский уменьшил звук, поднял на окнах стекла, чтобы из машины не доносилось ни звука. Разговор длился минуты две-три, затем он положил микрофон и вернулся к Вирджинии Бакстер.
– Где вы находились сегодня вечером, мисс Бакстер? – спросил полицейский.
