– До или после уплаты налогов? – перебил адвокат.
– Одним из условий завещания была уплата всех налогов из оставленного имущества. Боже праведный, там несметные богатства! Старина Харпер даже не представлял, сколько он всего накопил. Он не считал своих денег. Остались золотые прииски, нефтяные скважины, недвижимость, заводы…
Зазвонил телефон.
– Наверное, это Джерри, – предположил Пол Дрейк.
Делла Стрит сняла трубку и кивнула сыщику.
– Делла, ты можешь включить селекторную связь, чтобы все слышали, что будет говорить Джерри? – спросил Дрейк.
Девушка нажала на нужную кнопку.
– Звук пойдет на всю комнату, и Джерри также сможет слышать всех нас, – сообщила Делла Стрит.
– Привет, Джерри, – поздоровался Пол Дрейк. – Ты меня хорошо слышишь?
– Да, – ответил Нельсон на другом конце провода.
– Ты видел интересующий нас объект?
– Видел ли я ее?! До сих пор хватаю ртом воздух.
– Сногсшибательная внешность?
– И не только внешность. Сногсшибательное сходство.
– Они двойники?
– Не двойники, но их очень легко спутать. Послушай, Пол, а они не могут оказаться родственницами? Кровными, причем довольно близкими. У Минервы Минден случайно нет сестры?
– Предполагается, что нет, – ответил Дрейк.
– Насколько я помню, с именем Минден связывается крупный судебный процесс. Минерве Минден удалось доказать свою родственную связь с умершим миллионером, и в результате она получила несколько миллионов долларов наследства. Однако с генеалогическим деревом никто не разбирался. Ходили какие-то слухи о том, что у матери Минервы была сестра, родившая ребенка незадолго перед смертью.
– Ты считаешь, что эти две девушки – родственницы? – уточнил Дрейк.
– Готов поставить свой последний цент. Никогда в жизни не видел ничего подобного. И лица, и телосложение, и манера поведения. Разные голоса, несколько отличается цвет волос, но чертовски похожи. Я не знаю, какова конечная цель вашего расследования, мистер Мейсон, однако предполагаю, что все связано с наследством. Еще не распределены двадцать или тридцать миллионов долларов. Могу только сказать, что вы нашли золотую жилу.
– Ладно, продолжай работать, – сказал Дрейк, переглядываясь с Мейсоном. – Где ты сейчас находишься?
– Во Дворце Правосудия.
– Что происходит?
– О, обычная процедура. Судья смотрит на Минерву поверх очков и читает ей нравоучения. Наложил штраф в размере пятисот долларов по каждому пункту обвинения – всего тысячу, а теперь объясняет ей, что долго раздумывал, отправить ее в тюрьму или нет, затем в конце концов решил, что ей это не пойдет на пользу. Он только что выслушал отчет сотрудника службы пробации,
