– А что им могло не понравиться в новом чайнике? – удивился Мейсон.
– Меня это тоже удивило, – сказал Келтон. – Насколько я понял, это была единственная новая вещь в коттедже.
Они еще раз осмотрели дом, а потом снова через окно вылезли наружу.
– А что внизу? – спросил у Келтона Мейсон. – Есть там что-нибудь?
– В подвале куча строительного мусора, – ответил тот. – Коттедж построен на косогоре, и с восточной стороны подвал настолько высок, что человек может войти туда, даже не пригибаясь. Зато с западной стороны высота подвала всего лишь один-два фута. Дверь в подвал не запирается, так что войти можно запросто.
– Дайте-ка фонарик, – попросил адвокат. – Мне хочется взглянуть.
Мейсон открыл дверь и вошел в подвал, но скоро вернулся, неся банку с надписью «кофе».
– Похожа на ту, что мы видели в буфете, – сказала Делла.
Мейсон посмотрел на жестянку.
– Да, точно такая же, – согласился он.
Он взял ее носовым платком, чтобы не оставлять отпечатков пальцев, и открыл крышку.
– В ней что-то есть.
– Это женский шарфик, – сказала Делла.
Мейсон стал разворачивать его.
– О-о! – внезапно воскликнул он.
– Что там? – поинтересовался Дрейк.
– Шарфик-то с изображением трех мифических обезьянок, – ответил Мейсон. – Защищает от черного глаза, черного слова и черного слуха. Что у нас тут еще? – Он полностью развернул шарф. – Вот это да! Коробка с патронами для револьвера тридцать второго калибра!
Он открыл ее, внутри рядком лежали блестящие патроны.
– Не все, – сказал Дрейк.
Мейсон молча кивнул, пересчитал патроны и сказал:
– Не хватает семи.
– Все правильно, – подтвердил Келтон. – Убийство было совершено как раз из такого оружия. Револьвер заряжается семью патронами, а в магазине осталось шесть. Одна пуля была израсходована.
Мейсон в задумчивости закрыл коробочку, снова завернул ее в шарф и положил в карман. Потом он осторожно, не оставляя отпечатков, закрыл банку из-под кофе и поставил ее на место.
– Что ты собираешься с этим делать? – спросил Дрейк.
– Не знаю, – признался Мейсон. – Надо подумать.
– Это вещественное доказательство, Перри! Ты должен все оставить как было.
– Вещественное доказательство? Чего, Пол?
– Убийства.
– Полиции не нужны доказательства убийства. У них есть труп, так что доказательство налицо.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, Перри. Это улики, по которым можно найти преступника.
– Какого именно?
– Я не знаю. Выводы сделает полиция.
Мейсон на мгновение задумался, а потом сказал:
– Полиции совсем необязательно знать про эти вещи, Пол. Во всяком случае, сейчас. И я хочу, чтобы вы мне пообещали никому не рассказывать об этой находке.
