Иногда при слиянии двух линий, дополняющих друг друга, образуется отличный от обеих линий новый тип, который в дальнейшем разводится самостоятельно. Способ работы, при котором сочетаются отдельные линии, называется кроссом. Работа с линией, базирующейся на одном родоначальнике, а также выведение новых линий при помощи кросса почти тождественны. В зависимости от поставленных целей различают воспроизводительные кроссы, когда сводят разные линии для создания новой, и переменные кроссы, когда животных, созданных путем воспроизводительного кросса, спаривают последовательно с представителями разных линий для поддержания и усовершенствования их: свойств.
Опыт линейного разведения показывает, что линии несходны и каждая имеет специфические особенности. Некоторые из линий удачно сочетаются с другими и поэтому благоприятны для разведения. Давая большое число включаемых в линию собак, такие линии способствуют росту и улучшению всей породы. Широко распространяясь, они поглощают и вытесняют менее ценные линии, поголовье которых сокращается. Как правило, эти качества присущи планомерно созданным линиям. Линии, созданные без плана на неоднородном материале, с расшатанной и незакрепленной наследственностью, обычно капризны или избирательны. Удачно сочетаясь далеко не со всеми линиями, они не имеют широкого распространения.
Линии, для которых родоначальник был избран неудачно, где не была подобрана подходящая для него группа сук, где в ряде поколений не поддерживался желаемый тип собак, где не уделялось внимания направленному воспитанию и выращиванию молодняка, недолговечны и, как правило, угасают. В угасающих линиях не появляются хорошие кобели, способные стать продолжателями линий. Линия непродолжительна и живет 4–5 поколений. В дальнейшем влияние родоначальника линии, хотя бы и подкрепленное родственным спариванием, становится незначительным (1,5–3%). У животных теряется сходство с родоначальником линии, поэтому чаще всего среди внуков или правнуков нужно искать высококачественное животное, способное подхватить линию, сменить родоначальника, стать его продолжателем. В этих случаях линия изменяет и свое название. Качество продолжателей линии зависит не только от отца, но и от матери. Поэтому на происхождение его по материнской линии нужно обращать не меньшее внимание, чем на происхождение по линии отца. Продолжателем должно стать животное от лучших сук, принадлежащих к этой линии. Очень часто со сменой родоначальника линия несколько изменяет и свой тип, но продолжает прогрессировать, дополняя достоинства ее основателя.
