Некоторый свет на этот вопрос пролило сообщение научных работников — эксперта по охотничьему собаководству В. Юдиной и канд. биол. наук. В. Юдина (1977), обследовавших черепа диких канидов с известными возрастными данными. Были изучены 200 черепов енотовидных собак, 182 черепа лисиц и 23 черепа волков. Изучая изменения возрастной структуры черепов, исследователи обнаружили возрастные изменения и в прикусе. У обследованных черепов имелись все установленные в кинологии формы прикусов (ножницеобразный, клещеобразный, недокус и перекус). У 98% молодых енотовидных собак имелся ножницеобразный прикус, который в 3–4-летнем возрасте перешел в клещеобразный.
В возрасте 5–7 лет животные имеют клещеобразный прикус. У 89,6% молодых лисиц прикус ножницеобразный, который у 4–5-летних животных переходит в клещеобразный. Однако не все обследуемые животные в этом возрасте имели клещеобразный прикус, их было всего 11%. К сожалению, самый близкий к собакам, их прямой предок, волк, был обследован в небольшом количестве. Ножницеобразный прикус у него сохранялся до 6–7 лет, а тенденция к этому намечалась с 3–4 лет.
Наблюдения показывают, что изменения в прикусе у домашних собак, очевидно, происходят так же, как и у волков, с 6–7 лет, но, естественно, что доместикация привела у собак к ослаблению зубной системы. Зубы собаки мельче, чем у волка, они тоньше и облегченнее. Это, казалось бы, должно было ускорить процесс их стирания и изменения формы прикуса, но тут вмешивается система кормления и содержания собаки. Ведь в противовес волку, разгрызающему основные кости крупных копытных, отрывающему вместе с кожей мясо от мерзлой туши, не щадящему своих зубов, собаки получают вареную пищу, многие совсем не видят костей и благодаря этому сберегают зубы от изношенности.
Как же происходит перестройка зубов у хищника, очевидно, в том числе и у собак? По данным В. Юдиной и В. Юдина, у молодой особи все постоянные зубы имеют четкую структуру режущих поверхностей, конические длинные корни, высокую расширяющую коронку резцов с тремя лопастями. По мере старения организма поверхности зубов стираются, а для восстановления высоты зуба и их нормального функционирования они постепенно выталкиваются из альвеол. Это происходит со всеми зубами без исключения. Коническая лопатообразная коронка резца выравнивается по ширине, становится короче и все дальше отходит от края альвеолы. Одновременно корень зуба все дальше выходит наружу. Альвеола со стороны корня зарастает костной массой, становится мелкой и зубы легко вынимаются (выпадают), а коронка полностью стирается.
