– Когда они узнали про ключ? – поинтересовался Мейсон.
– Вчера утром, когда дело слушалось в суде. Обвинитель получил информацию только после того, как начались прения, но полиции про это было известно уже в восемь утра. Обвинитель не получил сведения с утра из-за бюрократизма и канцелярской проволочки в окружной прокуратуре. Тот человек, который принял сообщение из полиции, решил, что на ход судебного процесса это никак не повлияет, так что не стал беспокоить обвинителя.
– Очень интересно, – заметил Мейсон. – Таким образом можно объяснить внезапное желание многих людей воспользоваться моими услугами.
– Ладно. Я думал, что ты заинтересуешься.
– Держи ухо востро, Пол.
Мейсон повесил трубку и пересказал Делле Стрит суть разговора с Дрейком.
– И в каком положении оказываешься ты, шеф? – спросила Делла Стрит.
– Как и всегда, в самом центре событий. В этом деле есть что-то странное, фальшивое и пока мне не понятное. Хейли, находясь в свидетельской ложе, говорила выученную заранее заведомую ложь. Люди так не врут без какой-либо веской на то причины.
– А девушки, подобные Марилин Кейт, не отказываются от отпуска в Акапулько безо всякой на то причины, – добавила Делла Стрит.
– А женщины, подобные миссис Гатри Балфур, обычно не стараются силой вручить авансы сопротивляющимся адвокатам, – улыбнулся Мейсон. – Я думаю, Делла, что в ближайшее время нас ждет удивительное развитие событий.
– Не сомневаюсь, – ответила Делла Стрит и мило улыбнулась своему шефу.
Без пятнадцати два миссис Балфур вернулась в контору Перри Мейсона.
– Я виделась с Тедом, – сообщила она.
Мейсон кивнул.
– Все, как я предполагала. Теду подсунули стакан, где в спиртное был подмешан наркотик. Он отключился. Я не знаю, кто это сделал и почему, но об одном я могу вам сказать с полной уверенностью.
– О чем?
– Машину вел не Тед, – заявила миссис Балфур. – Его отвезла домой какая-то девушка – симпатичная, с темно-каштановыми волосами, прекрасной фигурой и стройными ногами, готовая подставить плечо в случае необходимости. Я проверю список приглашенных на ту вечеринку и попытаюсь вычислить, кто это. Вечеринку устраивала Флоренс Ингл.
– А как вам удалось выяснить про девушку? – поинтересовался Мейсон.
– Один мой приятель видел, как она сидела за рулем машины Теда, а сам Тед положил голову ей на плечо и явно ничего не соображал. Мой приятель заметил, как она на стоянке открывала дверцу машины Теда. Она подвинула Теда на соседнее сиденье, а сама уселась за руль. Если кто-то и сбил пешехода этой машиной, то это сделала девушка.
