Надин подошла к доктору, схватила его за руку и умоляюще заглянула в глаза.
– Доктор, – сказала она, – могу ли я… можно мне подумать обо всем этом в течение суток?
И внезапно разрыдалась.
Доктор Денэйр вскочил на ноги, многозначительно глянул на Мейсона и кивнул. Он обнял свою юную пациентку за плечи и стал успокаивающе поглаживать.
– Все в порядке, Надин, – сказал он. – Мы твои друзья, и мы пытаемся помочь тебе. Ты носила в душе бремя, которое не под силу человеку с такой хрупкой нервной системой, как у тебя.
Она вырвалась из его объятий, схватила свою сумочку, открыла ее, извлекла платок, вытерла глаза и прочистила нос.
– Если бы вы только знали, как я ненавижу плакс и нытиков, – сказала она. – Я не плакала с тех пор… с тех пор… в общем, давно.
– Возможно, – мягко сказал доктор Денэйр, – в этом тоже заключается часть проблемы. Вы слишком старались быть самодостаточной, Надин. Вы пытались сражаться с целым миром.
– Мир сражался со мной, – сказала она спокойно. – Могу я теперь идти?
Доктор Денэйр сказал:
– Я тоже ухожу, Надин. Я могу вас подвезти.
– Я не хочу ехать с вами.
– Почему?
– На сегодня с меня хватит вопросов.
Она двинулась было к двери, но изменила направление, подошла к Мейсону и протянула ему руку.
– Я знаю, вы думаете, что я неблагодарная, – сказала она. – Это не так. Я думаю, вы… вы великий человек. – Она улыбнулась Делле. – И большое вам спасибо за сочувствие в глазах, мисс Стрит. Я рада, что встретила всех вас. Мне жаль, что я не могу объяснить… не сейчас…
Она повернулась и с гордо поднятой головой вышла из офиса.
Доктор Денэйр пожал плечами.
Мейсон сказал:
– За маской тихой скромницы прячется настоящий боец.
– Глубокая мысль, – заметила Делла Стрит.
– Каково твое мнение сейчас, Берт? – спросил Мейсон доктора Денэйра. – Полагаешь, она могла совершить убийство?
– Хотел бы я знать, – ответил доктор. – Вообще-то предполагается, что я немного разбираюсь в психологии и психиатрии, но эта девица ставит меня в тупик.
– Что ж, – сказал Мейсон, указывая на магнитофон, – припрячь эту штуку в надежном месте.
– Каков на данный момент мой легальный статус? – спросил доктор Денэйр.
Мейсон обдумал вопрос.
– Технически, – наконец ответил он, – ты уязвим. Практически – чист, ибо пришел ко мне, следовал моим советам… и мы приступили к расследованию дела… и все такое. Так что все вроде бы нормально. При одном условии…
– Каком же?
– Что больше ни одна живая душа не узнает о записи на этой катушке, – ответил Мейсон.
