– Императорский дворец, помните, здание белое с зеленым.
– Удивительно, – только и мог развести руками барон, – императора, значит, они своего со свету сжили, а теперь ходят его дворцом любоваться. Ну, народ, ну нравы!
– У них свой уклад жизни, у нас свой…
– Вот именно, их планета в одном краю космоса, наша в другом, у нас свои нравы, у них свои, поэтому нечего смешивать их жизнь и нашу. Вам не следует заводить отношения с земной девушкой, поверьте моему слову, это плохо кончится.
– Возможно, вы правы, – сник Сергей, – я просто забылся… Да, друг мой, вы правы.
– Вот и прекрасно, счастлив, что вы образумились, очень счастлив.
– Доброй ночи.
– Доброй.
Голодев ушел, а Карлу напрочь перехотелось спать. Он почему-то чувствовал себя виноватым перед другом, как будто взял и специально разрушил нечто светлое и хрупкое.
– Да что же это такое, – кряхтел он, ворочаясь с боку на бок, – в чем я себя виню? Ведь невозможно заводить здесь никаких романов, это не реально! Противоестественно! А может… нет, нет, никаких «может» не может быть!
Еще немного помучавшись угрызениями совести, он все-таки заснул.
* * *
Проснувшись утром Карл сразу же отправился к Голодеву, но двери его номера оказались заперты. Фон Штофф постучал, потом постучал еще раз и, спустившись вниз, поинтересовался у портье, не выходил ли куда Голодев?
– Да, ушел, – ответили ему, – с час как ушел, просил вам передать, чтобы не волновались, к полудню обещал вернуться.
– А куда он пошел, не сказал? – рассердился на Сергея барон.
– Нет, не сказал.
– А, впрочем, я и так могу догадаться! – проворчал он и пошел к себе. – Ну, задам я ему, ну задам!
* * *
Голодев ждал Ольгу у Эрмитажа и волновался, как мальчишка. Сергей представлял, что устроит ему Карл, но после бессонной ночи, наполненной раздумьями, он понял, что не сможет отказаться от общения с этой милой девушкой. «Будь что будет!» – решил он и утром помчался к условленному месту.
– Сергей Николаевич!
Голодев обернулся. На Ольге было красивое светлое платье, ее черные волосы перехватывала красная лента и она действительно показалась Голодеву инопланетным созданием, эфемерным и нереальным.
– Ольга Александровна, – Голодев поцеловал ее руку. – Как я счастлив вас видеть.
– Я думала, что опоздала и вы меня не дождетесь.
– Ну, что вы, я готов был ждать сколько угодно. Позвольте предложить вам руку?
– Позволяю, – улыбнулась она. – С вами я чувствую себя путешественницей во времени, как будто я перенеслась в прошлый век.
