– Вот и окончилось мое приключение, – пробормотала Элен, выходя из больницы. По пути в Бостон она заехала сюда узнать, как здоровье спасенного семейства. К ее облегчению, врачи уже собирались выписывать детей, взрослые тоже быстро поправлялись. Обе бабушки и оба дедушки не отходили от детей, выполняя любой их каприз, но Элен считала, что дети заслужили это после всех перенесенных испытаний. Еще она узнала от дежурной медсестры, что буквально за несколько минут до ее появления некий щедрый самаритянин, пожелавший остаться неизвестным, позвонил и сказал, что покупает мистеру Пайерсу новенький самолет взамен разбитого, чтобы они с братом могли основать собственное дело.
«Теперь мне предстоит вернуться к прежней жизни», – думала Элен, садясь в автомобиль. Ее поразила мысль, сколько всего успело случиться за эти несколько дней! Ей представилось лицо Питера.
– Вряд ли наши пути когда-нибудь пересекутся, – усмехнулась она, выезжая на шоссе и направляя машину на юг.
Когда Элен подъехала к своему дому, она совсем выбилась из сил. Дорога местами была ужасной, и ей приходилось концентрировать все свое внимание. Но едва девушка позволяла себе несколько расслабиться, как начинала думать о Чарльзе. Ухаживая за ней, он был очарователен и настойчив, но мысли неизменно возвращались к той ночи, когда она застала его с Дженет, и гнев вспыхивал с новой силой.
Войдя в свою квартиру, Элен увидела, как мигает лампочка на автоответчике. Она оставила сумку и чемодан у двери, нажала кнопку и опустилась в мягкое кресло.
«Элен, нам надо поговорить, – зазвучал взволнованный голос Чарльза. – Я люблю тебя. Но я ведь не ангел и поддался минутному искушению. Пожалуйста, не позволяй моему глупому поступку разрушить наше будущее. Я сделаю все, чтобы искупить свою вину».
Раздался щелчок, запись закончилась, но тут же включилась следующая. На этот раз Элен услышала мамин голос:
«Чарльз звонил нам и спрашивал о тебе. Он ничего не объяснил, но я поняла, что произошло что-то плохое. Пожалуйста, перезвони и успокой нас».
Хорошо, что она догадалась позвонить маме из хижины Питера.
Следующее послание тоже было от Чарльза. Он просил дать ему шанс оправдаться.
Элен откинулась на спинку кресла и устремила взгляд сквозь раздвижную стеклянную дверь на балкон. Звезды здесь были выше и мельче, чем в Нью-Гэмпшире. Квартира казалась непривычно пустой. Конечно, Питер своим присутствием заполнял все пространство хижины. И еще там был Рок.
