– Но рычит он, как лев. – Кайли повернулась к входной двери, потом снова беспомощно посмотрела на Ника. – Ты можешь мне напомнить, любила ли я собак?
– Да. Очень, – категорично ответил Николо. – Ты просто с ума сходила от Брутуса. Все сходят от него с ума.
– Ну, раз ты так говоришь…
Николо открыл дверь, и в комнату на бешеной скорости вбежала огромная лохматая собака. Кайли в ужасе замерла. Она была уверена, что при желании этот пес сможет легко проглотить ее. Голова собаки доставала ей до плеча.
Николо встал на четвереньки и очень смешно потерся носом о морду Брутуса. Скорее всего, это был ритуал. Кайли в ужасе отпрянула и, прислонившись к двери, прошептала:
– Николо…
– В чем дело?
– Мне кажется, что из-за амнезии моя любовь к собакам куда-то пропала, – пролепетала Кайли, едва шевеля пересохшим языком.
Ник поднялся и подошел к ней.
– Не бойся. Клянусь тебе, Брутус – самый милый пес на свете.
– Просто… – Кайли сглотнула, пытаясь справиться с волнением. – Просто он такой большой.
– Да, – радостно согласился с ней Николо. Он подал знак, и собака немедленно упала на пол и замерла в позе сфинкса. – Ты постепенно привыкнешь. Я всегда буду рядом, и ничего страшного не случится.
– Спасибо. – Николо протянул руку, и Кайли, не задумываясь, ухватилась за нее. Она даже позволила подвести себя к собаке, у которой при этом не дрогнул ни один мускул.
– Брутус очень воспитанный пес, – сообщил Николо не без гордости. – Я потратил много времени на то, чтобы приучить его к командам. – Ты не первый человек, на которого большое впечатление производят его габариты.
– Ты хочешь, чтобы мы стали с ним друзьями, не так ли? – без особого энтузиазма спросила Кайли.
– Ап! – По команде Николо голова Брутуса в ту же секунду упала на огромные лапы. Большие грустные глаза с любовью смотрели на Кайли. – Кайли, это Брутус, – представил собаку Николо. – Сожми свой кулак и дай ему понюхать. Не волнуйся, он узнает тебя по запаху.
Превозмогая страх, Кайли выполнила его просьбу. Брутус смешно задвигал носом, обнюхивая Кайли, затем весело завилял хвостом и лизнул ей руку. В этот момент страх куда-то сам собою испарился.
Кайли не смогла устоять перед искушением почесать Брутуса за ушком.
– У него такая мягкая шерсть, – сообщила она Николо.
– Не позволяй ему садиться тебе на шею. Он тот еще проказник! – предостерег он. – Будь осторожна за столом. Брутус очень умело отвлекает внимание, а сам тем временем тащит еду с тарелки. – Ник взял Кайли за руку. – Пойдем, я покажу тебе дом.
