Журналист и фотограф вошли в дом.
– Здравствуйте, мистер Мейсон, – приветствовал адвоката журналист.
– Здравствуйте, – улыбнулся Мейсон.
– Погоняли вы полицейских. Набегались всласть.
Фотограф поднял аппарат, блеснула вспышка.
– Я тут занимаюсь одним делом, – объяснил Мейсон, – и не хочу, чтоб все знали, где нахожусь. Но полицейских не избегаю. Откровенно говоря, они уехали минут десять назад. Хотите сделать еще один снимок? Приезжали сержант Голкомб с Гошеном.
Новоприбывшие пожелали сделать еще несколько снимков и попросили Мейсона встать в дверях.
– И выйдите, пожалуйста, из дома, – попросил фотограф, он теперь стоял перед домиком. Мейсон отворил дверь и вышел, закрывая часть лица шляпой.
– Прекрасно, – обрадовался фотограф. – Выглядит, будто вы хотели спрятать лицо, а я зашел сбоку, и мне удалось заснять.
– Может быть, расскажете что-нибудь о деле, которое сейчас ведете? – предложил газетчик.
– Очень жаль, но сказать ничего не могу.
Тот посмотрел на часы:
– Достаточно, Джек. Пойдем проявим пленку. Вы говорите, Голкомб был тут?
– Да. Позвоните, он расскажет подробности.
На следующий день около полудня, когда Мейсон сидел в бюро и работал, хотя и без особого старания и интереса, ему сообщили о приходе лейтенанта Трэгга. Он вошел сразу же вслед за Герти, которая хотела о нем доложить.
– Извините, ворвался, не дождавшись, пока доложат. Но у вас привычка ускользать, исчезать и прятаться в сундуках…
Мейсон раздраженно прервал его, указав на газеты:
– Черт побери, Трэгг, чем вызваны эти сплетни?
– «Блейд», наверное, получила сведения из первых рук и опередила других, – ответил Трэгг. – Вы развлеклись неплохо, а?
– Средне.
– Гошен вас опознал. Знаете?
– В самом деле?
– Конечно. Он видел вас бегущим и идущим. – Трэгг поудобнее уселся на стуле. – Послушайте, Мейсон, вы рискуете многое потерять в этой игре. Недопустимо, чтобы эта маленькая предательница запутала вас настолько, что вы разрушите свою профессиональную карьеру.
– Стараюсь не допустить этого.
– Тогда откройте карты.
– Я уже говорил. Вы, Трэгг, – честный игрок, но в офисе окружного прокурора есть те, кто только и мечтает подловить меня на чем-нибудь. Они пойдут на все, только бы подставить мне ножку.
– Вас уже поймали.
– Пусть докажут.
– Они могут поразить вас.
– Я тоже могу их поразить. Каким образом сержант Голкомб узнал вчера, где меня найти?
– Не ведаю, – ответил Трэгг. – Откровенно говоря, хотел узнать от вас. Голкомб утверждает, что допер своей сообразительностью и отличной детективной работой. Думаю, кто-то,
