— Сингх!
— Я здесь! — индус сбежал по лесенке, ведущей в мансарду. — Вы не видели Катью?
— Катю? — Крис впервые назвал ее русским именем. — Что с ней?
— Ее нигде нет.
— Нет? — взгляд Криса мотнулся к вешалке: Катиного плаща не было. Карабина тоже.
— Я обежал все вокруг, — понимающе кивнул индус. — Кричал, звал, обшарил весь дом. Ее нигде нет, Кришнан!
«Обезьяна!» — неожиданно для самого себя мысленно вспылил Крис. Это было глупо и чудовищно несправедливо, он это сознавал, но ничего не мог с собой поделать. Снова скользнул взглядом по вешалке и вниз по отделению для обуви.
Сапоги стояли на месте. Катины сапоги.
«Значит, она где-то поблизости, — решил Крис. — Хотя… Она и в горы со мной пыталась пойти в кроссовках. И все же…» — Он беспомощно огляделся по сторонам, машинально задержал взгляд на метеобудке.
«А что?.. Вполне вероятно. Там ее напугало мохнатое существо. И если Кэт рассуждает так же, как я…» Он спрыгнул с крыльца и побежал к будке. Рванул на себя дощатую дверь и невольно отпрянул: прямо ему в лицо смотрел черный зрачок карабина.
— Кэт!
— Как вы меня напугали, Крис! — всхлипнула она.
— Кэт! — Он ввалился в будку, схватил в ладони ее испуганное, мокрое то ли от дождя, то ли от слез лицо и, не сознавая, что делает, прижался к нему щекой. — Катя… Кэт… Родная…
— Как вы меня напугали, — повторила она отрешенно.
— Пойдемте, Кэт, — он взял из ее рук карабин. — Вы простудитесь. Пойдемте.
Она отрицательно качнула головой.
— Это бессмысленно, Кэт.
— Что бессмысленно? — не поднимая глаз, спросила Катя.
— Ваше присутствие здесь.
— Откуда вы знаете?
— Знаю, Кэт. Только что я проделал то же самое. Безрезультатно. Они не повторяются.
— Да? — Она наконец вскинула на него глаза: жалкие, растерянные.
— Да, Кэт. Идемте.
Он взял ее за руку и вывел из будки.
С крыльца Сингх видел, как они выбрались из метеобудки и пошли к дому. Расслабился и закрыл глаза, почти физически чувствуя, как спадает нервное напряжение, и на смену ему приходит убаюкивающее ощущение покоя.
И вдруг без всякой видимой причины молнией полыхнула ярость. «Ничтожество! — забушевало в сознании. — Воображает себя суперменом!» — Это была уже не ярость, — слепящая, затмевающая рассудок ненависть.
Рука сама собой потянулась к вешалке, туда, где обычно висел карабин. Не нащупав оружия, индус крадущимися шагами скользнул в кухню и схватил нож…
«Остановись! — приказал он себе и, не в силах сдержаться стиснул зубы и, коротко взмахнув рукой, всадил нож в столешницу. Удар был так силен, что кисть соскользнула с ручки, и нож распорол ладонь.
