Теперь пришло время решать, чего же она на самом деле хочет от жизни. Она уже не оплакивала прошлое и не страшилась будущего. Мысленно окидывая взглядом свою нынешнюю жизнь, Морин понимала, что сама во всем виновата. Слишком долго она приносила личные потребности в жертву финансовому благополучию… Носилась со своей независимостью и только теперь осознала, что это была лишь иллюзия.
Больше двух лет назад Майкл сказал ей, что когда-нибудь они поженятся. Тогда она ему поверила, но теперь не желала ждать. Для нее «когда-нибудь» уже наступило.
Морин оглядела свою команду — все поели — и встала.
— Послушайте все! У нас изменились планы.
В зале стало тихо.
— Мы выезжаем завтра рано утром, в пять часов. Мы улетаем в Нью-Йорк десятичасовым рейсом.
Верона взвизгнула:
— Ты слышала, Салли? Мы едем домой! Я Так соскучилась по Рэнди, просто ужас!
Салли кивнула и бросила взгляд на Морин, выходящую из столовой.
— Что-то она не очень рада, а?
— Да, не особенно, — согласилась Верона.
Салли чуть прищурила свои васильковые глаза, обдумывая поведение Морин.
— Казалось бы, она тоже должна соскучиться по своему дружку, верно?
— Ну да.
— Любопытно!
Самолет приземлился в аэропорту Кеннеди. По своему обыкновению, Майкл прислал за Мории и за всей командой три лимузина. Битей села в машину к Морин, потому что они ехали не домой, как остальные, а сразу в офис «Ультра вумен» на Пятьдесят седьмой улице.
Битей хотела сама просмотреть снимки, как только их напечатают в фотолаборатории. Это было оговорено в ее контракте, и, несмотря на усталость, она не собиралась отказываться от своих с трудом завоеванных прав.
Битей было двадцать четыре года. В возрасте, когда большинство моделей заканчивают карьеру, она ее только начинала. По примеру супермоделей, таких как Шерил Тигс и Кристи Бринкли, Битей нанимала себе лучших менеджеров и адвокатов. Она не желала быть просто девочкой-моделью, она хотела большего: выйти замуж за Джона, родить двоих, а может, и троих детей, помочь будущему мужу осуществить свою мечту — написать роман. Битей не привыкла полагаться на волю случая и уже сейчас вовсю трудилась на свое будущее.
Морин молча обдумывала предстоящий разговор с Майклом. Когда самолет пролетал над водопадом Виктория, она с трудом сдерживала слезы: у нее было такое чувство, что она уже никогда не вернется в Африку. Морин гордилась проделанной работой, но ведь можно было сделать гораздо больше! Такой уж у нее характер — всегда требовать от себя и от окружающих по максимуму. Но ведь Верона и Салли ничуть не жалеют, что возвращаются домой, наоборот, они счастливы. Даже Битей не слишком огорчилась. Только она, Морин, хотела остаться…
