Майкл покосился на обшарпанный драндулет, названный Морин грузовиком, и нехотя положил свою шикарную новенькую сумку на ржавое днище кузова. По дороге на ранчо он выложил последние нью-йоркские новости, отдал письмо от Битей (она сунула его в сумочку), пожаловался на рекламодателей, редакторов, корреспондентов и продавцов печатной продукции. Наконец иссякнув, он выглянул в окно.
— О черт, это похоже на твои фотографии Зимбабве! — воскликнул он, пораженный.
— Знаю. Мне всегда здесь нравилось.
— Зачем летать в Африку, когда можно устраивать съемки в Техасе? Я сэкономил бы кучу денег. Проклятие!
Морин раздраженно хмыкнула:
— Я полагаю. Наши читатели сумеют отличить Африку от Америки.
— Может, и так, — согласился он, мысленно поклявшись поставить в редакционный план побольше материалов по родной стране. Очень разумно и экономически целесообразно, особенно учитывая падение доллара на иностранных рынках… Майкл покосился на девушку. — Я рад, что приехал.
Морин прищурилась под солнечными очками.
— Вот как? Это почему же?
В ее голосе по-прежнему слышалось раздражение.
— Я очень по тебе соскучился.
Придвинувшись, он поцеловал ее в щеку и положил руку ей на плечо. Морин заметно расслабилась. Значит, сказал то, что нужно.
— Ты еще не наняла риэлтера?
— Сегодня вечером встречаюсь с двумя.
— Отлично, — одобрил он и снова поцеловал девушку.
Они проехали ворота и остановились около дома. Майкл вышел из пикапа и толкнул скрипучую дверь.
— Ты права. Дом совсем запущенный. — Он увидел, как Морин сдвинула брови. — Но милый, Мо, очень милый.
Они вошли внутрь.
— Хуанита! — крикнула девушка.
Мексиканка вышла из кухни, стряхивая с рук муку.
— Si?
— Познакомься, это Майкл Грэйсон. Майкл, это Хуанита.
— Привет, — сказал он, заметив быстрый, но внимательный взгляд служанки.
— Проводи, пожалуйста, Майкла в его комнату. — Она обернулась к нему:
— А я приготовлю что-нибудь выпить.
Хуанита отвела Морин в сторонку и прошептала:
— Сеньорита, к тебе пришли.
— А! Риэлтер?
— Нет, — раздался низкий голос из гостиной, — это всего лишь я.
Морин и Майкл обернулись и увидели Александра. Улыбнувшись, девушка подошла к нему и поцеловала.
— Алекс, позволь представить тебе Майкла Грэйсона.
Александр радостно пожал руку Майклу:
— Добро пожаловать в Техас, Майкл.
Майкл не улыбался. Все-таки не зря он сюда приехал.
— Спасибо, — отрезал он.
Повисла звенящая тишина. Мужчины оценивающе осматривали друг друга. Наконец Александр разрядил напряжение:
