Морин отступила на шаг.
— Я так рада, что ты здесь! — Она улыбнулась. — А ты вырос.
— Ты тоже, — сказал он, окинув взглядом ее точеную фигурку в легком шелковом платье.
Морин засмеялась:
— Вот уж не думала, что ты станешь таким… красавцем!
И в самом деле, перед ней стоял умопомрачительный красавец — высокий (чуть выше шести футов), с сильными широкими плечами и стройным торсом. Она помнила его долговязым мальчишкой — таким белобрысым, что волосы сливались с еще более светлой кожей. Сейчас его волосы приобрели золотистый оттенок, а тело покрылось ровным загаром, красиво оттенявшим зеленые глаза — те самые глаза, которые пленяли ее много лет назад.
Александр Котрелл жил на северном ранчо. Мать воспитывала его в строгости и не разрешала «якшаться» с обитателями ранчо Макдональда. Но, к восторгу Морин, он не слушался маму и тайком приезжал к ней на лошади. Они играли каждый день. Так продолжалось год за годом. Зимой они изредка переписывались, но потом она перестала бывать на ранчо Мака и потеряла с ним связь.
Он взял ее за руку. Она помнила эти теплые крепкие пальцы.
— Я рад тебя видеть, — сказал Александр, — но хотелось бы встретиться при других обстоятельствах.
— Мне тоже, — откликнулась она, уловив в его словах сочувствие. — Как ты изменился! Небось за тобой бегают все девчонки округа?
— Все, да не те.
— Ты не женат?
— Нет. А ты замужем?
— Нет.
Сильвестр Крэддок вежливо покашлял. Морин нехотя перевела на него взгляд.
— Прости, нам надо покончить с делами и отпустить мистера Крэддока.
Александр пожал руку Сильвестру.
— Не хотел вас задерживать. Просто мы с Мо давно не виделись.
Сильвестр фыркнул:
— Не знал, что вы знакомы.
Александр улыбнулся, и Морин подумала, что эта легкая озорная улыбка наверняка разбила не одну сотню сердец.
— Моя мама тоже не знала до сегодняшнего дня, пока я не сказал ей, куда еду. — Он взглянул на девушку. — Сейчас уже поздно шлепать меня по попе.
Морин засмеялась:
— Пойдем займемся делами, а потом поговорим.
Она взяла Александра за руку и повела его в дом.
— Лучше я возьму что-нибудь выпить и подожду тебя в библиотеке. Не хочу вам мешать, — сказал он негромко.
— Я долго не задержусь, — пообещала она, оценив этот жест.
В огромной обшитой панелями гостиной Морин слушала, как адвокат отрабатывает свое жалованье.
— Как я уже сказал, Мак все отписал вам — дом, скот и деньги. Хуаните он оставил пять тысяч долларов и всю мебель в ее комнате.
— Не так уж много, — заметила Морин. Мак обычно был очень щедр к верной служанке, проработавшей у него больше двадцати лет.
