У «бьюика» был поврежден радиатор, из него капала вода. Вторая машина, кажется, не пострадала, если не считать вмятины сзади. Девушка, кажется, тоже не пострадала.
— Что значит «кажется»?
— Она выглядела и держалась вполне нормально.
— Я шел или ехал?
— Шел.
— Что я делал в Колинде?
— Что делал в Колинде? — переспросил он.
— Я… я не знаю. Надо подумать.
— Давай думай.
Бедфорд обратился к девушке:
— Бумага есть?
Дорис открыла ящик стола и передала ему лист почтовой бумаги.
— Клей.
— Только универсальный.
— Ладно. Давай универсальный.
Она принесла клей.
Бедфорд вырезал объявление, наклеил на лист бумаги и сказал:
— Теперь нужен адрес.
— Он может остановиться в отеле «Перкинс», — подсказала Дорис.
— Хорошо, — согласился он. — Отель «Перкинс».
— Нужны деньги на расходы, — заметил я.
Это не проблема… — небрежно кивнул он. — О'кей, теперь пиши, что скажу.
Я взял протянутую мне ручку.
— Садись здесь, за стол.
Я сел.
— Теперь пиши: «Меня зовут Дональд Лэм. Я видел упомянутое происшествие. Можете найти меня в отеле „Перкинс“. Подпиши: „Дональд Лэм“.
— Минуту, — возразил я. — А не влипну я в какую-нибудь неприятность?
— Нет, если будешь действовать в точности, как я говорю.
— И что будет потом?
— Кто-то вступит с тобой в контакт.
— А дальше?
— Ты выдашь ему историю с дорожным происшествием.
— Вот тут-то я и попадусь, — сказал я.
— Если попадешься, все кости переломаю, — пригрозил Бедфорд.
— Допустим, моя история не соответствует фактам?
— Тогда факты будут соответствовать твоей истории, — ухмыльнулся он. — Запомни все, что я тебе рассказал. Ты видел мужчину в большом «бьюике». Он выглядел немного усталым. Не следил за дорогой. Ехал в крайнем ряду. Хотел обойти машины, увидел, что не получается, и вернулся в прежний ряд, но ехал быстрее передних машин. На перекрестке Седьмой и Главной улиц — светофор. Он переключился на красный. Впереди идущие машины затормозили и встали. У того мужчины оказалась запоздалая реакция, и он врезался в переднюю машину. А теперь, что тебе особенно бросилось в глаза? Ты видел, как девушка от удара дернула головой. Очень, очень сильно дернула. Ты на какое-то время остановился и увидел, как транспорт медленно объезжает обе машины, как из одной вышел мужчина, из другой — девушка, как они обменялись адресами из водительских удостоверений, как мужчина прошел вперед, оценивая повреждение — из радиатора капала вода.
Потом они с девушкой вернулись в свои машины. Ты пошел дальше.
— Где я стоял? — спросил я. — Они захотят знать точное место.
