– Глина в самой штольне?
– Нет, на дорожке у входа. В том месте низина, всегда влажно, просачиваются грунтовые воды из штольни.
– Мне кажется, вы сами были там сегодня, – заметил Раймонд.
– Я шел по другой тропинке. К штольне ведут две. Наверное, когда-то вместо наших коттеджей тут стояли лачуги шахтеров и люди проторяли дорожки к шахте. Верхняя проходит около шахты, а нижняя – в стороне, огибает домик Рода. По всем этим местам расставлены фотоаппараты Витона. Я сам сегодня попался: задел за шнурок, сработала вспышка, и его коллекция украсится моей физиономией.
– Знаете, – сказал Мейсон, – мне бы очень хотелось пройти по обеим дорожкам и осмотреть штольню. Не могли бы мы это сделать сейчас?
Страг явно колебался.
– Боюсь, Роднею это будет не по душе. Мы нарушим его ловушки… Но конечно, если это так важно…
– Чрезвычайно, – подтвердил адвокат, – но мы можем дождаться мистера Витона и попросить разрешения.
– Что за глупости! – Мирна пожала плечами. – У него – игрушки, а тут – серьезное дело!
Видя ее горячность, Мейсон улыбнулся:
– Разве вы не слышите шум мотора? Мистер Витон уже возвращается, и мы соблюдем вежливость.
Действительно, через пару минут Витон и Лола вернулись.
– Хитро обтяпано, – сказал Род, – был постоянный контроль за домом: видели и когда вы тут появились, и ждали следующую дичь…
– Адель, конечно, не ждала никого, иначе не закричала бы! – с жаром сказала Мирна.
– Да, не похоже, чтоб между ними была договоренность…
– Бедняжка Адель, – вздохнула Лола. – Что теперь с ней будет?
– Вы можете мне помочь! – заговорил Мейсон, обращаясь к Роднею Витону.
– Да?
– Скажите, откуда появились следы красной глины на ваших ботинках?
Витон посмотрел на них.
– А, это я вляпался там, около старой штольни.
Берт тут же вскинулся:
– Что же вы на меня взъелись, когда я сказал Лоле, что в поисках заглядывал в штольню?
Витон рассмеялся несколько ядовито:
– В штольне никто и не был, дружище! Мы просто проходили мимо, чтобы сократить путь ко второй дорожке, где установлена одна из моих «ловушек», кстати именно та, на которую вы и напоролись.
– А почему вы не захотели встретиться со мной там? – не отставал Берт.
– Мы не знали, поэтому не бросились на вспышку, ожидая еще хоть одной, – сердито сказала Лола. – И мне бы хотелось, чтобы ты успокоился, а лучше шел бы домой. Я не малое дитя и отвечаю за свои поступки. И противно – ты выставляешь меня в смешном виде перед…
Мейсон примирительно сказал:
– Что касается в этом деле лично вас, – извините, неинтересно. Куда заманчивее обшлага брюк Хардисти в красной глине, хотя с его ботинок она была тщательно счищена, как я думаю. Я просил мистера Раймонда поискать в этих местах влажную почву с красноватой глиной, так как уже давно не шли дожди…
