- Виталик, - тихо сказала Лариса. - Я признательна тебе за высокую оценку, но давай договоримся, что больше ты не будешь меня провоцировать. В данном случае это мелочь, я далека от бабского стереотипа поведения и не устраиваю сцен по пустякам, точнее, вообще никогда не устраиваю. Здесь я имею ввиду более важные вещи. Любая работа накладывает свой отпечаток, и я допускаю, что порой у тебя будут проскальзывать чисто профессиональные приемы. Пусть даже это будет легкая провокация, но мне неприятна подобная манера общения. В словесных пикировках я не боец. Раскрываюсь и подставляюсь, как неопытный боксер. Вот Алла была бы тебе достойной партнершей. Но не я. Поэтому прошу тебя воздержаться от провокаций.
- Понял, прости, милая. Неудачно пошутил. Неотесанный болван, что ж поделаешь! Но ты правильно поставила меня на место. Ведь у меня не было опыта общения с настоящими женщинами. Раньше всегда предпочитал мужское общество женскому, а теперь наоборот, но лишь в отношении одной-единственной дамы. Больше никаких провокаций и сомнительных шуточек. Я буду очень стараться не разочаровать тебя, даю честное слово. Не сердись и улыбнись, а? Тебе так идет улыбка!
Она не выдержала и рассмеялась.
- Ах ты хитрец! Разве я могу на тебя сердиться, когда в каждой твоей фразе заложен скрытый комплимент или признание в любви! А ещё говоришь, что не умеешь обращаться с женщинами! Умеешь, умеешь, не прибедняйся.
Виталий тоже улыбнулся.
- От тебя ничего не скроешь.
- Как ты думаешь, сколько времени займет твое расследование?
- Надеюсь, что недолго. Вначале надо выяснить, был ли труп. Если был, разузнаю, что возможно. Но вряд ли здесь получу нужные сведения. Может быть, потом придется проехать к территориальщикам или в следственный отдел. А если трупа нет, то все остальное уже ерунда.
- Но он может появиться позже, - резонно возразила Лара.
Сыщик сразу помрачнел.
- Может. Но давай не будем забегать вперед.
- И будем надеяться на лучшее, - подхватила Лариса.
- Безгранично уважаю тебя за силу духа и оптимизм.
- Благодарю, - она в точности повторила и его жест, и его тон.
Тот рассмеялся.
- Чем больше тебя знаю, тем больше восхищаюсь. Как же я раньше без тебя жил? Оглядываясь назад, вижу одни беспросветные холостяцкие будни.
- Разве ты не был женат? - удивилась Лариса.
Как-то так получилось, что они никогда не говорили о прошлом. Она не упоминала о муже и прежних любовниках, он - о своей личной жизни. Им было достаточно настоящего. Прошлое в прошлом.
