Вошедшие брезгливо покосились на засаленный диван. Тот, что помоложе, плотно закрыл за собой дверь. Пожилой прошел к окну и уселся на подоконник, предварительно смахнув с него пыль носовым платком. Молча уставился на Стропилло.
Стропилло неуклюже выбрался из кресла, с трудом проглотил недожеванный кусок бутерброда и неожиданно для самого себя встал навытяжку.
— Привет от Сергея Ивановича, — проскрипел наконец пожилой. — Где винчестер?
Сердце пирата ухнуло куда-то в область желудка, как оборвавшийся лифт.
— Я… — с трудом выдавил он. — У меня его сейчас нет…
— Где винчестер? — повторил пожилой.
— Украли, — пролепетал Стропилло и зажмурился.
Пожилой отвернулся и посмотрел в окно. Желваки под пергаментной кожей на его скулах ходили ходуном.
— Ты очень глуп. Глуп настолько, что даже не в состоянии представить себе, что тебя ждет.
Стропилло был на грани обморока.
— Ты даже не понял, что тебе отдан приказ, за исполнение которого ты отвечаешь головой. Как и за винчестер, где бы он ни находился.
Пожилой встал. Стропилло рухнул в кресло — ноги предательски подкосились.
— Слушай внимательно. У тебя есть сутки. Завтра в двадцать ноль-ноль винчестер должен быть здесь. У тебя его заберут. Все.
Пожилой кивнул плечистому в черном и вышел. Прежде чем последовать за ним, плечистый задержался у порога и весело подмигнул оцепеневшему Стропилло.
— Сдо-о-хнешь, голуба, — протянул он на прощание с издевательским сочувствием, — ой как нехорошо сдохнешь!
И хлопнул дверью так, что жалобно задребезжали оконные стекла.
Хлопок словно оказался сигналом для многострадального кресла, в котором застыл ошарашенный Стропилло. С громким хрустом спинка кресла окончательно отломилась от сиденья, Стропилло полетел на пол, сильно приложившись затылком. Выкатился из кресла и замер в нелепой позе, не решаясь подняться.
Стропилло долго лежал, в ужасе схватившись обеими руками за свои жидкие патлы. Колотил по полу кулаками, пару раз даже поскулил тихонько.
Попал! Ох, как попал!
Боже, что делать?
Наконец способность хоть что-то соображать стала потихоньку к нему возвращаться.
Менты! Ну конечно же, срочно звонить ментам! Пусть они обдерут его, как липку, отоспятся по полной программе — не до жиру, быть бы живу. Скорее, может быть, есть еще возможность как-нибудь вывернуться.
Стропилло вскочил, бросился к телефону. Промахиваясь, заколотил по клавишам пальцем. С замиранием сердца, холодея, отсчитывал нестерпимо длинные гудки.
Ну давай же, давай!
