— Не думаю, что тут вообще кто-то может жить, — возразил молодой тролль. — Слишком часто здесь охотятся Сверкх и Мракда.
— Раз охотятся, значит — есть на кого.
Тут возразить было нечего.
Девушка уже привыкла сидеть на плечах тролля, поэтому часто подсказывала ему, куда идти, чтобы не провалиться в одну из ям. Заодно хватало времени и на то, чтобы пообщаться.
— Эрлин, я давно хотел у тебя спросить, — начал разговор Грезд. — Почему ты жила в небольшом селении на краю королевства, если была невестой государя?
— Тут все просто, дорогой тролль, как всякой невесте мне надо было подготовиться к свадьбе. И уж, разумеется, попрощаться с родителями, друзьями, с родимым краем. Когда выйду замуж, не знаю, смогу ли я потом скоро увидеть свой дом.
— А что король нашел в девчонке с окраины?
— Ах ты, невоспитанный грубиян, — воскликнула задетая девушка и отвесила спутнику тумака. — Это так тебя учили с дамами разговаривать?
— Извини, если что, — попросил прощения Грезд. — Меня никто не учил с ними разговаривать, меня только есть их учили. Так что — не обессудь. Нет, ты, конечно, девушка красивая, даже на мой — троллий взгляд, но все же….
Эрлин пожала плечами.
— Эх, Грезд, если б я знала, почему так у меня все сложилось. Любовь не выбирает, так ведь? Король осматривал свои владения, вот и заехал к нам, решил поохотиться. Ну а на охоте мы и встретились, — вначале ему понравилось, как я стреляла, а потом, наверное, и я, — кокетливо улыбнулась красавица. — Честно говоря, на короля я поначалу даже не смотрела, он все-таки высокого полета птица, но при ближайшем рассмотрении оказался хорошим молодым человеком, не чуждым юмора, простоты в общении. Впрочем, я, наверное, только у вас в плену поняла, как сильно его люблю.
Тролль некоторое время помолчал, переваривая сказанное.
— Вы должны быть благодарны судьбе, люди, очень благодарны, — высказался, наконец, и он. — Вы видите и ночь, и день, вам ведомы и одиночество и любовь. Вы свободны в своем выборе, у нас — троллей такого выбора нет.
— Но ты же сделал свой выбор?
— Да… сделал… только последствия этого выбора пока не наступили. Боюсь, этот выбор сильно сократит мои дни.… Но не переживай! — Быстро сказал Грезд, заметив, как погрустнела девушка. — В любом случае — ради этих нескольких дней стоило жить. Я не жалею о выбранном пути. Грущу лишь о том, что дорога моя может быть слишком короткой…. Ладно, давай прекратим этот разговор. В моей жизни и так не много солнца, чтоб самому себе еще затмевать его грустными мыслями.
