Иногда существовало тематическое деление по направлениям (лирическое, туристское, философское, шуточное), в каждом из которых определяли лучшие песни, лучших авторов и исполнителей. Лучшим авторам на ряде фестивалей предоставлялась возможность проведения авторских концертов, публикации песен в фестивальных сборниках.
Фестивальные концерты сначала (при небольшом количестве участников) проходили просто у костра. Позже при увеличении количества выступающих и слушателей стали применять специально оборудованные сцены и звуковую аппаратуру.
На некоторых фестивалях для повышения качества песен организовывали творческие лаборатории, где прямо во время фестиваля с желающими проводилась работа по их песням с объяснением типичных ошибок в стихосложении, исполнении песен и способов их исправления.
Как правило, фестивали имели свое название, эмблему. Прямо на фестивале распространялись значки, вымпелы и другая атрибутика с эмблемой фестиваля, а также печатные сборники песен, магнитофонные записи.
Каждый отдельный фестиваль проходил раз в году, но поскольку городов и клубов много, то с весны и до осени фестивали авторской песни проходили в разных местах в выходные дни почти каждой недели.
Таким образом, фестивали изначально служили местом распространения лучших песен, мировоззрения и образа жизни движения авторской песни.
Специальной формой жизни движения авторской песни стали семинары авторской песни. Создавались они для совершенствования авторов и исполнителей в написании и исполнении песен.
Так как в рамках творческих лабораторий фестивалей было недостаточно времени для глубокой и всесторонней работы над песней и ее исполнением, а на ряде фестивалей и слетов творческих лабораторий вовсе не было, в некоторых городах клубы авторской песни стали организовывать семинары для авторов и исполнителей.
На семинарах, в отличие от фестивалей, случайных людей не было, и поэтому атмосфера была деловой и творческой. Присутствовали только авторы и исполнители, и через их общение происходило сплочение ядра авторской песни, ее совершенствование. Люди делились своими творческими находками и достижениями, вместе искали новые формы жизни авторской песни.
Однако семинары проводились не часто и не везде. Все зависело от инициативы клубов авторской песни и местных возможностей.
