– Ах да! Между прочим, миссис Оливер, откуда вы знаете язык суахили?
– Я его не знаю.
– Понятно. Вам помог Британский музей?
– Нет. Информационное бюро Делфриджа.
– Насколько поразительны ресурсы современной информационной технологии! – пробормотал мистер Пайн.
– Единственное, что меня беспокоит, – сказала миссис Оливер, – это то, что двое молодых людей не найдут клад, за которым они отправятся.
– В этом мире нельзя получить все, – рассудительно произнес мистер Паркер Пайн. – Зато у них будет прекрасный медовый месяц.
Миссис Уилбрэхем сидела в шезлонге. Ее муж писал письмо.
– Какое сегодня число, Фреда?
– Шестнадцатое.
– Шестнадцатое? О боже!
– В чем дело, дорогой?
– Ни в чем. Просто я вспомнил парня по фамилии Джоунс.
Даже самые счастливые супруги не все рассказывают друг другу.
«Черт возьми! – думал майор Уилбрэхем. – Мне следовало сходить к этому типу и потребовать деньги назад». Но, будучи справедливым человеком, он взглянул на проблему с иной точки зрения. «В конце концов, это я нарушил условия сделки. Очевидно, если бы я повидал Джоунса, что-нибудь бы произошло. И как бы то ни было, если бы я не отправился на встречу с Джоунсом, то не услышал бы крика Фреды о помощи и мы бы никогда не встретились. Так что косвенно этот парень имеет право на мои пятьдесят фунтов».
Миссис Уилбрэхем также предавалась размышлениям.
«Какой же я была дурой, что поверила объявлению и уплатила этим людям три гинеи! Разумеется, они ничего не сделали и ничего не произошло. Если бы я только знала, что меня ожидает, – сначала мистер Рид, потом Чарли, вошедший в мою жизнь таким странным, романтическим образом. И только подумать, что, если бы не чистая случайность, я бы могла никогда его не встретить!»
Она обернулась и нежно улыбнулась своему мужу.
Рассказ о взволнованной даме
На письменном столе знаменитого мистера Паркера Пайна тихо зазвенел телефон.
– Да? – сказал великий человек.
– Молодая дама желает поговорить с вами, – доложила секретарша. – Правда, ей не было назначено.
– Пригласите ее, мисс Лемон.
Через несколько секунд детектив пожимал руку посетительнице.
– Доброе утро, – приветствовал он ее. – Присаживайтесь, пожалуйста.
Дама села, пристально разглядывая мистера Паркера Пайна. Она была очень хорошенькая и еще совсем молодая; темные волосы падали волнистыми завитками на затылок. И прекрасно одета, начиная с белой трикотажной шапочки до прозрачных чулок-паутинок и элегантных туфелек. Чувствовалось, что она очень взволнована.
