Во втором часу дня в дверь позвонили. Все изумленно переглянулись. Неужели бандиты решили таким образом выйти на переговоры? Сотрудники милиции достали оружие. Кто-то подошел к входной двери, посмотрел в «глазок». Там стояла девочка лет десяти. Офицер убрал оружие и открыл дверь.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась девочка. – А дядю Толика можно позвать?
– Конечно, – весело ответил офицер, – а ты откуда такая взялась?
– Я со второго этажа, – ответила девочка, – мне нужен дядя Толик.
– Анатолий Андреевич, – позвал офицер хозяина квартиры, – вас здесь спрашивают. А как тебя зовут, девочка?
– Маша. И учусь я уже в четвертом классе, – победно сказала девочка.
Анатолий вышел к соседке. Он знал эту девочку. Она была внучкой их соседки снизу, участкового врача, которая курировала и их семью.
– Здравствуй, Маша, – кивнул он. – Зачем я тебе понадобился?
– Вас зовут к телефону, – пояснила девочка.
– Что ты сказала? – Он даже растерялся от неожиданности.
– Вас зовут к телефону, – пояснила Маша, – к нам позвонили и попросили позвать вас к телефону. Сказали, что не могут перезвонить. У них только одна монетка. Просят, чтобы вы подошли к телефону. Бабушка послала меня за вами.
Анатолий взглянул на стоявших рядом людей. Петр покачал головой.
– Одна монетка, – сказал он с нескрываемым сарказмом. – Здорово умеют придумывать, свол… – он не стал ругаться при девочке, только отвернулся.
– Все вниз! – приказал Загребин. – Работаем по соседскому телефону. Маша, какой у вас номер телефона, ты помнишь?
– Конечно. Я уже взрослая. – Она назвала номер телефона, и Загребин передал его в штаб.
Затем вместе с девочкой они спустились на второй этаж, ввалившись целой толпой в квартиру испуганной соседки. Здесь были и Анатолий, и Петр Палийчук, и майор Загребин, и техник, установивший параллельный аппарат, и даже Степан.
– Вас так много! – ахнула пожилая соседка.
– Не беспокойтесь, – успокоил ее Анатолий, подходя к аппарату.
Он посмотрел на майора Загребина, тот взглянул на техника, и оба согласно кивнули головой. Анатолий взял трубку. Он уже не сомневался, что сейчас услышит какой-то неизвестный голос, который наконец объяснит ему, что именно здесь происходит.
– Здравствуй, – услышал он. Кажется, это был тот самый незнакомец, который звонил во второй раз. Не очень интеллигентный и глухой, словно простуженный голос. Он его сразу узнал.
– Я слушаю, – произнес он, сдерживая нетерпение.
– Ты, наверное, уже все сам понял, – быстро сказал незнакомец. – Твоя мать у нас. И мы ищем то, что должны найти.
