Следующим днем была суббота.
С утра хлестал проливной дождь — как будто все силы природы объединились против моих намерений. Но от этого моя решимость только окрепла. Еще одним отягчающим обстоятельством был приход гостей, впрочем, я возлагала все надежды на то, что встречу этого Гелия раньше, чем начнется празднество.
Гостей на этот раз было всего пятеро: Райка, Галка, Павлик и Женька, мои друзья, и Вадик, родители которого устраивали свою жизнь в загранке (а сам он до поры до времени жил тут с бабушкой). Папа называл его «настоящим джентльменом» и пророчил мне его в женихи; что по мне, так я этого Вадика терпеть не могла. Ещё бы, при родителях он изображал из себя примерного мальчика, а без них вечно вел себя панибратски и вечно хотел показать, как он умен, в то время как в голове у него, скорее всего, только одна извилина, да и та сомнительного свойства.
— Ты куда? — спросила мама, когда я в коридоре натягивала куртку. — Только из школы, и опять! Через час уже гости придут.
— Все готово, а я скоро вернусь, — ответила я.
— Куда, зачем? — не унималась мама. Я сказала, что иду к Тоне Булкиной забрать электронную игру «Тайны океана». Мама меня отпустила, бросив вслед:
— Возвращайся скорее. Не бери с Вадика привычку опаздывать…
Я уже бежала по лестнице, моля всех богов, только бы Вадик куда-нибудь запропастился. Из-за мамы еще и к Булкиной в соседний дом пришлось заглянуть.
На берегу я уселась на свой любимый валун и принялась кидать камешки в воду. Наверное, это было ужасно глупо: как ни в чем не бывало сидеть и мокнуть под дождем.
Камешки исчезали под водой, оставляя на поверхности расходящиеся круги. «Как будто солнечные лучи», — размышляла я. Со временем ассоциации от солнышка перешли к мишени тира. Когда я, уже изрядно продрогшая, уныло думала: «Вот так распространяется радиация», сзади вдруг послышался голос:
— С днем рождения… Оля.
— Это ты Гелий? — спросила я, обернувшись.
— Я, — кивнул парень.
И мы пошли в беседку, хотя, наверное, делать это было уже бесполезно: не знаю, как он, а я вымокла насквозь. С другой стороны, изнутри дождь казался простыми тюлевыми занавесками, а это уж куда приятней, чем галлоны невесть откуда падающей на тебя холодной воды…
— Почему ты таскаешь за собой этот чемодан? — поинтересовалась я.
— Я только вчера приехал в город, — пояснил он.
— Ну хорошо. Зачем ты меня позвал?
— Потому что в этом городе у меня больше никого нет, — просто ответил Гелий. — Откровенно говоря, я надеюсь напроситься к тебе переночевать на пару дней. У вас на вокзале витражи повыбиты и совсем неинтересно дует, — он посмотрел мило и невинно, как пес.
