Бульдожья схватка | страница 35



— Да! — негромко откликнулся он, услышав деликатное постукиванье в дверь. Вошла Марианна с начищенным подносом, присела на классический манер, протянула поднос Петру. Он взял с блестящей, массивной серебряной пластины небольшой листок кремовой бумаги. Виньетки, буквы с затейливыми завитушками. «Настоящим почтительнейше приглашается в театр „Палас“ на вечернее представление господин Савельев Павел Иванович, промышленник и коммерсант». Дата сегодняшняя, подписи нет.

С непроницаемым выражением лица, хотя представления не имел, о чем идет речь, Петр поинтересовался:

— А что на театре дают-то?

Марианна не без лукавства улыбнулась:

— "Лас-Вегас" и «Колючую проволоку». У вас есть замечания или пожелания, Павел Иванович?

«Милая, — возопил он про себя, — какие могут быть замечания, не говоря уж о пожеланиях, если не знаешь, о чем речь?!» Но вслух, понятное дело, солидно произнес:

— Н-нет, ничего подобного…

— Значит, по заведенному образцу?

— Ну да, — кивнул он с восхитительным, неподдельным самообладанием — за каковое стоило самого себя похвалить.

Впрочем, Пашка так и наставлял, не раз повторив: «Основных правил у тебя будет два. Первое — ничему не удивляться, второе, соответственно, держаться спокойнейшим образом. Тогда, как во времена оны заверяли по „ящику“, все у нас получится…»

Что ж, в этом был резон… Поудобнее устроившись в кресле, Петр осведомился:

— Что-то я запамятовал, во сколько начало…

— Можно как обычно, в одиннадцать вечера… — Марианна фривольно улыбнулась, — или, если вы желаете, сразу после ужина…

— Тогда надо распорядиться насчет машины…

— Машины?! — она подняла брови, непритворно изумившись. На миг улетучилась вся вышколенность. — Простите, не поняла…

«Черт, что-то не то ляпнул».

— Да пустяки, обмолвился… — сказал он, постаравшись, чтобы в его улыбке не было вымученности. — Перепутал… В общем, на ваше усмотрение, лады?

— Конечно. Павел Иванович, у вас и правда усталый вид… Простите, последствия, похоже, сказываются…

— Еще бы, — сказал он спокойно. — Не буду врать, голова в норму не пришла, беспокоят… провальчики…

— Напряжение необходимо снять? — понятливо подхватила Марианна.

— Да, вообще-то…

Ляпнув это, он через миг сообразил, что поступил опрометчиво.

Заученным движением отставив поднос, Марианна гибко опустилась на колени и, прежде чем он успел как-то отреагировать, «молния» на его брюках разошлась с тихим шелестом. Непроизвольно напрягшись, Петр успел охнуть:

— Если войдет…